9年目と1年目

チェーン除草が一通り終わり、田草取りの時期になった。

今年のチェーン除草は、途中からやり方を変えた。1回目は田植え後7日目。去年と同様、田んぼのなかを歩いて引っぱる。

だが、2回目以降は、除草機にロープを付けて、田んぼの畦から引っぱった。田んぼの端から端まで40メートルあるので、ロープの長さは45メートル。

これを2本付けて、舎長と二人で対岸から交互に引っぱる。泥田のなかを歩いて引くより楽だし早い。

2枚の田んぼのうち、今年から始めた「新田（しんでん）」はほぼ1週間おきに4回除草。

除草後の田。チェーンに掻き取られた子葉期の雑草が浮いている。

そしてこれは2回目の除草前の様子。除草しても除草しても田んぼの底の方から新たな種が浮力で浮き上がってきて、次から次へと発芽してくる。

 

さて、もう1枚の田、有機無農薬栽培9年目の田はどうか。

田植え2日後に4キロ（反当たり20キロ）のヌカを撒き、

その3日後、自家製乳酸菌10リットルを噴霧。 

 

チェーン除草は1回しかおこなっていないが、草はほとんど生えていない。

蛙が気持ちよさそうに泳いでいる。

有機無農薬1年目と9年目とではこれだけの差が出るのだ。

長年、農薬と化学肥料を使い続けた田には有機物を分解する菌や微生物が少ない。その代わりアンモニア化成菌など無機物を分解する菌が多数派になっている。そこへ有機肥料を投入すると、分解・発酵ではなく、腐敗が進む。数年前までヌカ投入後のわが舎の田んぼからはドブのような悪臭がし、草取りのため田んぼに入ると、メタンガスのような臭いガスがブクブクと盛んに湧いたのはこのためだ。だがあきらめずに有機肥料を入れ続けていると（有機物を分解する）有用菌が増えてくる。すると、有機物が分解されて有機酸を生じ、加えて有機物を食べる微生物も爆発的に増えて過還元（酸素不足）状態となり、この2つが相まって雑草の発生が抑えられる。有用菌や微生物の少ない田ではヌカの除草効果が発揮されないばかりか、逆に苗を痛めつけていたのだ。

有機無農薬栽培を初めて5年目あたりからようやく土が変わってきて、抑草効果が発揮されるようになり収量も伸び出した。「土が変わる」「地力がつく」ということの意味を身を持って知った歳月だった。

身を持って知ったことを新しい田で活かそうと、新田では田起こし前にヌカを撒き、乳酸菌を噴霧してから鋤き込み、田植え2週間ほど前に荒代を掻いた。そして前述の「逆効果」を避けるために田植え後はヌカを撒かなかった。

さて、田植えの日、新田に入ると、ヌカ+乳酸菌の効果がはっきりと感じられた。足を踏み入れるとラクトース臭の発酵ガスがブクブクと湧き出てきた。

数日が経過すると、見た目にも雑草の発生が抑えられていると感じられるほどになった。2回代掻きをして1番草（代掻き後、最初に発芽してくる雑草）を叩いたのと、鋤き込んだヌカがじんわり効いているのかな…。だがそれでも、チェーン除草を4度やってなお、多い所ではこんな状態。草取りに入らざるを得ない。

さあ、これからが本番や。ド貧乏のドン百姓のド根性を見せたろやないかい！　渡辺てる子に負けへんで〜！！

ん？　渡辺てる子？　誰？　ここからはオマケ。朝起きて、足がだるい、肩が痛い、腰が重い、今日も田草取りか～、フトンから出たくな～い、と思うとき、ユーチューブで昨夜のてるちゃんの演説を聞くと一発で起きられる。検索して聞いてみてください。きっとあなたのネジも巻いてくれるよ。