病院側のミスを認め・・・

　２０１３年２月２０日、愛媛県立中央病院（松山市）は２０１１年１２月４日、入院中の７０歳代の男性患者ののどに呼吸用に開けられていた穴を、看護師が誤って医療用の粘着シートで塞いだため、男性が窒息死したと発表したのだ。同病院は２０１１年１２月３日夕、事故を県警松山東署に報告、同署が業務上過失致死容疑で調べている。愛媛県立中央病院によると、男性は脳内出血で２０１１年１１月１５日から入院。約１０年前に受けた喉頭がんの手術以来、のど元に呼吸を確保するための穴（直径２センチ）が開けられており、同病院は穴をガーゼで覆って異物混入を防いでいたのである。ガーゼは外れがちで、２０歳代の女性看護師が２０１１年１２月３日午後３時頃、代わりに通気性のない合成樹脂製の粘着シートを貼り、穴を塞いだという。約１時間半後、看護師は巡回中に男性が窒息して呼吸が止まっているのを発見。人工呼吸などで蘇生を試みたが、午後５時頃、男性の死亡を確認したのである。愛媛県立中央病院は愛媛県警松山東署に届け出た後、２０１１年１２月４日未明に県庁で記者会見し、「看護師は男性ののどの穴を通常の気管切開と思い、シートで塞いでも口や鼻で呼吸できると思っていた。主治医らと患者の情報を共有できていなかったようだ」と説明。河崎秀樹副院長は病院側のミスを認め、「心からお詫び申し上げる。近く遺族に謝罪する。再発防止に努めたい」と述べているが、２０歳代の女性看護師の刑事的責任はどうなったのか・・・（佐々木和夫）