手作り！

　百姓の基本は手作りだ！

　近所のおばあさんにここ最近続けて手作りの柏餅
を頂いた。庭にある柏の木の葉を使い、自家製の小豆
入り、近くで採ったヨモギの葉を混ぜた草餅になって
いる。形は無骨な感じだけど、それもまた味があって、
食べるととっても香りが良くておいしい。

　我が家の裏にもどっしりと柏の木。これは作らない手
はない！！
冬でもまっ茶色になった葉が残るこの木を、今までなんと
なくうっとおしく思っていたけれど、急に身近で大事な木に
見えてきた。

早速柏餅作り。

と言っても、七草農場の小豆は去年鹿に食べられてしまい、
ちょっとしか採れなかったので、もう在庫ゼロ。
市販の小豆で我慢する。
蒸した米粉であんを包み、裏から採って来た柏の葉で包む。
思ったよりも難しくて形は更に無骨さを増していたけれど、
なんだか手作りは嬉しくなる。

　「この季節に必ず作るよ」

というおばあさんの言葉。
季節のこんな恒例行事？がここにはまだ色々残っている。

梅干し、近くで採れるくるみを使った五平餅、野沢菜漬け、
干柿、栗の渋皮煮、たくあん・・・。

手作りって買ってきたものとは違う味がある。
喜びもひとしおだ。

私もこれからこんな恒例の手作り行事をどんどん増やして
豊かになりたい。

　百姓の基本は手作りだー！！！

黙々と・・・

　黙々と草を取る、草を取る、草を取る・・・。
最近の主な仕事は畑の草取り。

　畝の間を三角の鍬でガッ、ガッとかいていく。
トマトが病気にならないように周りに生えた草も
取ってやる。この間蒔いたにんじんが草に負けない
ように取ってやる。細かい作業だ。

田んぼの稲の間もかいてやると、浮き草になって雑草
が浮いてくる。やごの抜け殻が稲にくっついている。
おたまじゃくしも足が出てきて、なんだか中途半端で
グロテスクな泳ぎをしている。田んぼには色んな生き物
がいて見ていると面白い。除草剤をまいて、田んぼの
上から眺めるだけでは気付けない世界だ。

　毎日毎日、野菜が草に負けないように、取ってやるのは
大変だけれど、きれいになった畑は気持ちいい。
すごく集中してやるから、精神修行みたいなものかも知れない。

私達の農業は自然農じゃないので、草は取ってしまうけど、
刈った草は積んで堆肥にしたり、畝の間に敷いてやる。
ものすごい種類の草は、豊かな多様性で、畑をまた更に
豊かにしていってくれるような気がする。

やっと一周取って回ると、もう最初の方は草が伸びている・・・。
明日も草取りだ。

はらぺこ

　私達の農場のすぐ近く、とても見晴らしのいい山の
上に、「はらぺこ」という自主保育の保育園がある。
お母さんたちが積極的に保育園の運営に関わっていて、
子供たちは毎日山の中を急斜面でも歩き回り、川に
行ったり、畑仕事を体験したり。子供たちは何時間でも
外で遊んでいるらしい。

ここに通う親子みんなが生き生きしている、とても素敵な
保育園だ。

私達は毎週2回、その保育園のある土地の一角に
「はらぺこ直売所」を作って、野菜を持って行っている。
持って行く量としては多くはないけれど、子供時代の
食べ物の重要性をいつも感じている私たちとしては、
ここで販売させてもらえることは、とっても嬉しいこと
なのだ！

「七草さんの野菜だと、子供も喜んで食べるんですよ」
「ここで買った大豆をゆでて醤油をかけただけのおやつを
子供は喜んでいっぱい食べるんですよ」

なんていう声を聞くと、まんざらでもない気持ちになる。

どんな子供時代でもそれぞれに輝く時がたくさん
あるんだろうけれど、こんな場所で過ごせた子供は幸せ
だろうなあ・・・。

花

　春に初めて花豆を蒔いた。思いがけない程の
大きな葉っぱ、ぐんぐん伸びるツル。
面白い。

と思ったら、今度は真っ赤な花が咲いた。

花豆のことはよく分からずにとりあえず種があったから
蒔いただけなので、この思いもかけないことの連続に
わくわくしている。
これからどうなっていくのかな？

野菜の花ってすごくきれいだ。

ルッコラの白い十字の花、春菊の淡い黄色の花、
じゃがいもの紫の花、ズッキーニの大きな黄色い花・・・。

けっして派手ではないけれど、花屋にはない魅力がある。

大地のパワー

　昨日のTVで工場生産の野菜が取り上げられていた。
赤色ダイオードの光を朝晩関係なく当てて、レタスを
工場の中で栽培している。

生長も早いし、野菜が吸収しやすい光を当てているから
栄養価も高いのだとか。
温暖化などの天候の変化に関係なく、計画的に生産できる
から農業というよりは「製造業ですね」と工場の人。

コストがかかるから一般の野菜よりまだ高いらしいけれど
野菜の高騰などが続くと同じくらいの価格になる。

天候に左右されず、安定的に入ってくるからこういうのは
いいですね、とお客さんが画面で言っている。
虫もつかないし、泥もついてない。
ベルトコンベアーに乗って、上下しているレタスが映って
いる。

近未来の農業はどんどんこうなってくるのかなあー。


でも、なんかちょっと違わないかい？
なんかちょっとおかしくないかい？
本当にこれでいいのかい？

とは思わないんだろうか。

栄養価が数値の上では高くても、大地から伝わる
パワーを持っていないんじゃないだろうか。
そんなパワーを持った野菜を食べるためにも、
もっと自然を大切にしなきゃいけない。

目には見えないし、数値には出なくても、作る人
がこめた気持ちが伝わる野菜がやっぱりいいよ、
と言ってくれる人が、こんな時代だからこそもっと
増えて欲しいと思う。

そんな野菜を届けられるよう、明日も農作業に励み
ます。

ブックマーク追加です

　高校1年生の時、ネパールに行った。その時に出会った
いろんなことが、今の私のもとになっていると思っている。
きっとみんなそれぞれに、そんな風景や人を心の中に持って
いるんじゃないかと思う。

　そんな時に出会った、ネパールつながりのおはるさんのHP
をブックマークに追加しました。



ヒマラヤの麓
ネパールの村人達が手紡ぎした
ヘンプ糸（大麻）や
アロー糸(イラクサ）を
染めて織って
暮らしています

染めは天然の色を。
琉球藍やフクギ、
インド茜などなどを
つかっています。


そんな説明で始まるこのページ、自然と話しながら
織る、そんな布を、いつか私も身につけたいなあ、
と密かに思っているのです・・・。

しっかりしろよ、まめたろう！

　最近我が家の愛犬まめたろうの餌が何者かに奪われる
ことがしょっちゅう起きる。
　ガタガタ、という音、まめたろうの「わんわん」という
鳴き声に、夫と懐中電灯を持って走る。
なんだか出没する時間もだんだん早まっている。


小屋の目の前にお皿を置いておいたのに！
奪われて散らばった餌を一生懸命食べている。
誰かに取られると、急に食べたくなるらしい。
今食べるなら、しっかり残さず食べろ！！

完全になめられていて、番犬のばの字にも及ばない我が家
の犬を見下ろして、夫とため息。なんでこんなにお人よし
というかどんくさいんだ・・・。
かわいさはこの地域No.1だと思うんだけどね・・・。

どうも敵はたぬきかきつねらしい。
夫は姿を見るために2階から見張るか、と言っている。
農作業でくたくたなのにそんなことやってられん！



でもたぬきやきつねがいる所は生態系が豊かなんだそうだ。

昔ながらの・・・

　朝1番に田んぼの除草をする。写真の道具は「田打ち車」
というもの。稲と稲の間をころころ押すと、爪のある車輪が
回って地面をかき回し草を取る、という優れもの。

　回った後の水面を見ると、小さな雑草が浮いている。稲も
喜んでいるような気がして、妙に嬉しくなる。

　と言っても小さな田んぼならまだ「楽しい」で終われる
けれど、1反以上にもなってくると、結構な重労働だ。
昔はみんなやっていたようだけれど、今やこの周辺でこんな
ことをやっているのは私達くらいだ。

でも除草剤を入れずに米作りをすることは、自分達の健康を
守るだけでなく、周辺の環境やそこに暮らす生き物たちをも
守るっていうこと。そう思えばなんだか誇らしい。

　そして昔ながらの道具は本当に素晴らしくて、よく出来て
いるもんだ。とうみ、足踏み脱穀機、わら切り、田打ち車
（いくつ知っている道具がありますか？？？）・・・・
使う度にこのアナログな道具のすごさを思い知るのだ！

　大切に使い続けたい道具たち、考えてみると米に関わる道具
が多いことに気付く。
日本人と米との深い関わりを感じてしまう。

今日という日

　毎日はっきり言って忙しい。早朝から日暮れまで働いても
やることは山ほどあって、しかも次から次から新たな作業が
出てくる。朝の空気は気持ち良くて仕事もはかどるし、朝に
しかできない仕事、昼やった方がいい仕事、それを2人で色々
考えてやっていく。

　うーん、これぞ農繁期。

　近くに住む有機農家の先輩はONとOFFをしっかり使い分けて
余裕のある農業をしている印象を受けるけど、新米の私達は
ちょっと必死の農業かも・・・。

　1日の作業を終えて、日が暮れる頃になると、今日という日
も無事暮れましたなあーという気持ちになる。

　今年新しく借りた畑の隣りに住んでいるおじいさんは、私達
が遅くまで作業をしていると

「明日という日がまた来るで、もうおしまいにしておくんな」
とにこにこしながら言う。

　いい言葉だなあ、とくたくたの身体で思う。