謝らない中国人

　　１週間ほど前に外資系スーパーで買ったラッキョの甘酢漬けを食べようとして、何か茶色いものが入っているのに気づきました(写真の左端近く）。葉っぱかなと思ってよく見ると、何と小さなガのような虫ではありませんか。そこで、買い物がてら返品したときの顛末ですが――

　　返品やカード登録を受け付けるカウンターがあって、若い女性店員が二人いました。一人に商品を見せて説明すると、「什麼東西呀（シェマトンシーヤ）」と大きな声をあげて、もう一人の女性に引き継ぎました。「なんだ、これは」といった意味でしょうか。

　　別の女性は無言で商品を調べ、レシートを見せるように要求し、書類を書いて、私に名前と電話番号を書くよう求めたあと、４元４角（約６０円）のコインを机の上に並べながら、こちらの顔は見ないで、小さな声で「不好意思（プハオイース）」と言って、商品を奥の棚にもって行きました。

　　「不好意思」は直訳すると「いい気持ちではない」で、普通「きまりが悪い」と訳されます。謝るときは「対不起（トィプチー）」ですから、この女店員は「悪いのはこのラッキョをつくった会社で、スーパーは悪くない」と思っていたか、「製造元もスーパーも悪いけれど、私は悪くない」と思っていたのでしょう。

　　一般的に言って、中国人はなかなか謝りません。責任を素直に認めない時も多く、この感覚が強いうちは企業の発展に限界があると、私は思っています。

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