本日はいよいよ１６９系S51編成の湘南色デビューの日です。あいにくの天気となりましたが、多くの方が沿線を訪れたようです。
僕はまず屋代駅に向かいました。
↑こちらは先輩湘南色のS５２編成による急行信州号。屋代駅ホームの杏の木の花がほぼ満開でした。曇りなので花が余り目立たないのが残念。
↑午後の急行さかきでのデビューを前に僚友S53編成と並んで一休みのS５１編成。
↑あらためて急行さかきの出発式に参加しようと坂城駅に来ました。マークなしの急行幕も良いですね。
↑今日の主役？ゆるキャラの「ねずこん」
↑出発式の一環として、正面のヘッドマークの装着、側面の横サボ、愛称札の装着が行われました。装着をされているのは坂城町長さん。
↑式典の反対側の様子。ちっちゃくなったねずこんも乗車？
↑いよいよ発車。駅長さんとねずこんが合図。
↑「いってらっしゃーい気をつけて！」車掌さんも返礼。
↑買ったもの。湘南色のだんご。アイデア賞ものでは・・。
先日、タイトルの団体旅行に参加してきました。
↑まずは受付をすませ、長野からスノーモンキーの団体専用列車「志賀リレー号」に乗車。
↑途中、小布施などで停車しつつ、湯田中へ
↑大分はしょりましたが、湯田中から折り返し須坂までスノーモンキーの団体専用列車に乗車。須坂から各社のバスに分乗。一番奥は屋代線代替バスで、今回のツアーのバスではありません。僕は地元ひいきで上田バスに乗車。
↑一瞬ここはどこ？となりそうな風景。昔日吉駅の裏にこんな景色があったような・・。
↑今回の目玉の一つ。松代でのバス撮影会。ついに雨になってしまいました。悪天候の中でしたが、各車のドライバーが参加者の希望にこたえて行き先を変えたり、充実した撮影会でした。
↑屋代駅前。いつもなら屋代線代替の長電バスがいる場所にJRバス。貴重なシーン。
↑今回は６両ということで後ろはしなの鉄道カラーのS53編成でした。マークが案外似合っている？次回のイベントの運転からはS51編成との湘南色６両での走行になりそうです。
↑物品販売などの為開放された旧屋代線５番線ホームへの跨線橋。各鉄道会社のグッズ販売の他、地元物産の販売ブースでは味噌汁の振る舞いもありました。温かくおいしかったです。
↑当時を再現した横サボ類。その後参加者に抽選で販売されました。
↑軽井沢での撮影会。普通の停止位置で参加者をおろした後、１６９系を小移動させ、留置中の１１５系と並べた撮影となりました。
↑撮影場所から振り返って。
ごく末期ですが、線路がつながっていた頃を知るものにとってはさびしい情景です。
今回は、昔長電に乗り入れていた急行志賀号の経路をたどるようなツアーでした。屋代線跡を路線バスで走るのは大変興味深い体験でした。いつもなら長電の代替バスのみしか走らない場所に、アルピコ交通、JRバス関東、上田バスといった他所の路線バス（長電も山ノ内の車両でしたので貴重です）が行列になって走ってくる姿は壮観だったのではないでしょうか。バスの時間も公表されていたので沿道で撮影している方を見かけました。僕もちょっと途中で降りて撮影したくなりました。
また、急行志賀号の軽井沢からの復路では、軽井沢から上田までノンストップという、かつての優等列車を髣髴とさせるような運転となりました。天気があいにくでしたが、大変充実したツアーでした。企画、当日のスタッフの皆様には感謝したいと思います。
また、ツアー参加前に長野駅前で久しぶりに撮影したバスの画像などもあるので近いうちアップできればと思っています。