この時期、MI6にとっては通常のミッションのほかに重要な毎年恒例のミッションがある。それは世界の諜報機関がNORADと連携し取り組むサンタ追跡プログラム。今年もNORADにWEBサイトが開設され、クリスマスのサンタの仕事っぷりを全世界に生中継する。MI6は主にUK近辺での彼の行動を最新の情報機器と腕スグリのOfficerの力で追跡し、その活動を保護するのが主な役割だ。
NORADは正式名称は北アメリカ航空宇宙防衛司令部（North American Aerospace
Defence
Command）。アメリカ合衆国とカナダが共同で運営する統合防衛組織で、北アメリカ（アメリカ合衆国とカナダ）の航空や宇宙に関して観測または危険
の早期発見を目的としてアメリカ北方軍の元に設置された組織。24時間体制で宇宙の衛星の状況や地球上の核ミサイル
や戦略爆撃機などの動向を見守っている。
では、なんでこのお堅い名称のNORADがサンタを追跡することになったのか？実は今年で50回目にも及ぶ長い歴史を持つイベントだがそのきっかけはまったくの偶然から始まっている。
NORADの前任である中央防衛航空軍基地（CONAD）がコロラドスプリングスにあったころに話はさかのぼる。サンタさんとお話が出来ると宣伝
した地元のお店が、広告に間違ったホットラインの電話番号を載せてしまったことがきっかけ。サンタさんにつながるはずの電話は、CONAD司令長官のホッ
トラインにつながってしまった。その電話を受けた長官のハリー・シャウプ大佐は、サンタが北極から南へ向かった形跡があるか彼の部下にレーダーで調べさ
せ、電話をした子供たちにその居場所の最新情報を伝えた。そんな偶然からこの一大プロジェクトは生まれたのだ。
追跡方法はNORADの能力をフル動員したもの。レーダー、サテライト、サンタカムやジェット戦闘機など四つのハイテク・システムを使いサンタを
追跡。サンタが出発したのをレーダーが捉えた瞬間から、サテライトを使いルドルフの鼻から放出される赤外線を感知、追跡していく。科学者が何年にも亘って
ルドルフの鼻から発生する熱を測定しようとし試みているが、今のところまだ解明されて
いないとのこと。
MI6はサンタをテロの脅威から守り、無事良い子の皆のところにプレゼントが届くようにするのが任務だ。全勢力を挙げて取り組みたい。
このBlogを読んでくれているボンド＆ボンドガールにもいいプレゼントが届くよう祈っている。