槍の回廊に集まっていた多くの人たちの数は、アルプスにかかる雲の多さに反比例して少なくなってきました。もともとは雲が多いとの天気予報でしたので、ここまで晴れてくれたことを喜ぶべきと心に決めて引き返すことにしました。
「槍の回廊」からは穂高から槍ヶ岳に連なる峰々が目の前に迫ります。西穂高岳の嶺にも雲がかかり始めました。何とか槍ヶ岳までの姿を捉えようとして集まった人たちは目を凝らしますが思うように雲は動いてくれません。
頂の森の中、北アルプスに面した場所に「槍の回廊」と呼ばれる手すりを付けた廊下が作られていました。屋上展望台に入れないので、槍、穂高の嶺はここから見るしかありません。
ロープウエイ周辺はこれまで「千石園地」と呼び、小道を歩きながら高山植物などを楽しむ場所でした。今は「頂の森」と名前を変えて、「森のテラス」、「森のカウンター」、「森のテーブル」など腰掛けて休める設備がしつらえられています。
ロープウェイ終点の西穂高登山口駅に降りてびっくり。ここで一番の見どころの３６０度展望デッキがリニューアル工事で閉鎖中でした。仕方がないのでまだ雪が大量に残る「頂の森」の小径を散策することとしました。
ゴンドラの後方を振り返りますと、西側の笠ヶ岳に連なる山々に雲がかかり始めてきました。山の天気は変わりやすいことはわかっていますが、もうしばらく晴れが続いてほしいと願いました。
「進行方向左側に槍ヶ岳が姿を見せています。」案内放送に誘われて目をこらしますと、確かに槍ヶ岳です。主峰大槍の左肩に小槍も見えます。右手前の大喰岳（オオバミダケ）の斜面にはしっかり雪が張り付いてアルプスはいまだ厳冬の装いです。
おなじみの日本で唯一といわれる二階建てゴンドラに乗り込み、モクモクと雲が沸き上がってくる中を高度を上げて、北アルプスの山々のパノラマを目指します。
午前中は雲が少ないという予想外の良い天気予報なので、新穂高ロープウェイに乗ってアルプスの展望を楽しむこととしました。平湯温泉郷からひたすら谷筋をさかのぼり新穂高温泉郷にたどり着き、９時発のロープウエイに乗りこみました。
自宅から3時間近く走って奥飛騨温泉郷の平湯バスターミナルの駐車場に到着しました。快晴の青空を背景に雪を頂いた笠ヶ岳がくっきり見えます。アルプスの山々の姿をまじかに見ることができる空模様がしばらく続くかもしれません。
