僕の中での彼岸花の光景は、小学校からの帰り道の傍らに続く花の列を、片っ端から竹の棒で刈り飛ばして歩いた記憶です。まっすぐ伸びた花茎は真剣の藁束切りのように潔く離れ落ちました。今想い返すと、何と無惨なことをしたのかと反省するのですが、当時はいくら刈っても尽きないほどに群生していたからか、夢中になって竹棒を振るばかりでした。彼岸花が咲く頃になると、故郷では秋祭りの準備に村中が華やぐのが子供心にも感じられ、何かが憑依するような心の高ぶりがあったのかも知れません。
千里山にも里山風景がたくさん残っていた頃には、おそらく同じ様な光景が見られたものと思いますが、現在ではほんの僅かに散見されるくらいになっています。千里寺の参道や団地の片隅に少し見つけました。写真は珍しく鉢植えの彼岸花で、しかも紅白揃いで咲いています。白い彼岸花は僕の幼い記憶には無くて、ただ一面に紅色の花列のイメージしか思い出せません。