スターフォックスガード

【ハード】Wii U
【メーカー】任天堂
【発売日】2016/4/21
【定価】不明（「スターフォックス零ダブルパック｣に同梱　単品DL版は1500円【込】）
【購入価格】0円
【プレー時間】22時間


2017年3月3日、比類なき任天堂の新型据え置きゲーム機「NINTENDO SWITCH」が発売された。俺も買いましたよフフン。
ま、それはいい。スイッチは発売後も品薄が続いており、一定の存在感を示していると思う。朗報である。よかったよかった。
……が。光あるところに陰ありというか……スイッチが浴びる光の分だけ陰に追いやられたハードがある。
言うまでもない、比類なき任天堂の前世代据え置きゲーム機「Wii U」である。
……Wii Uについてのどうたらこうたらは言えばキリがないから、スイッチ発売と共に区切りを付けようと自分で決めた。
なのでここでは言わないが、スイッチ正式発表からこっち、任天堂の手によりWii Uが光の速さで「終わったこと」扱いされている
ことは間違いない。それの是非についてももう言わない。ただこの状況を見て、捩れて拗れた心を持つ俺は
「今、敢えてWii Uのゲームをプレーしたら、イカすんじゃね？」などと思い立ってしまったのであった。
そこで選んだタイトルが「スターフォックスガード」である。……実に「だから何？」やのう。
イカすことなどないし、任天堂への当て擦りになっているわけでもない。「スイッチを購入し、WiiU版ゼルダをやる」なら
かなり素敵だと思うが、俺にそんなセンスの良いムーブは無理。あーあ。
まぁ、いい。Wii Uには今後もまだまだ動いてもらうのだから。俺のとこに来た以上、壊れるまでゲームを動かしてもらうぜ。
……本当は、さっさと売っぱらうなりした方が幸せだと思うけどね。こんな拘り、誰も幸せにはならんよ。はぁ。

とにかくスターフォックスガードなわけだが……プレー開始の理由は半ネタながら、今作には内容以前に思うところがあった。
一つは、今作が「スターフォックス零」とのカップリング作であることだ。ちなみに単品だとDL版のみ存在し、ディスク版はない。
スタフォ零は去年プレーしたものの……まぁ討死にというか戦略的撤退というか。それこそ「終わったこと」にしたいゲームである。
零と今作のゲーム性が全然違うことは無論承知していたが、「あのゲームの関連作」と思うと、それだけで身構えるものがあった。
もう一つは、今作が「Wii Uゲームパッドを活かしたゲーム」として製作されたことだ。スタフォ零もそうなのかもしれん。
Wii Uというハードの特徴は、言うまでもなくゲパの存在である。なのに任天堂はそれを活かしたゲームを延々作れなかった。
まぁ多人数で遊ぶパーティゲームでなら、幾つもネタは出していた。任天堂としてはそれで十分「新鮮な驚き」だったのかもしれん。
……ふざけんな、っての。「一人用のゲーム」でもネタを出せなきゃ、そんなもん片手落ちでしかない。俺はそれじゃ納得しない。
実際そういう不満が多数寄せられたのか、発売1年後頃、岩田前社長が「ゲパを活かしたゲームの製作を今年の最重要課題とする」と
決算報告の際に表明した。あまりにも遅すぎた宣言だが、一応俺の要望通りだし、喜ぶべきかなと当時は思った。
その更に1年後のE3にて、開発中の今作が公開されていたのである。その時点で「監視カメラを切り替えて遊ぶ」だったはず。
というわけで、今作は俺が4年間待った「ゲパを活かしたゲーム」なのだ。少なくともその意図を前面に出して製作されている。
この点はスタフォ零の名前とは逆に、意気込むものがあった。「やっとか。さぁ見せてもらうぞ」と。ホント、やっとだなぁ。
まぁ、やってみるべさ。ゼルダブレワイの箸休めにと、電源を入れたのだった。……Wii U動かすの、久々だったなぁ……。

むぅ。取り敢えず、零とは違う。そらそうだ。ホッ。このゲーム、「大丈夫」である。まぁ効果音やらは共有してるから、
最初はちとビクッと来たけど。世界設定も零と同じ……いや本編よりは前の話なのかな？　まぁそんなのはいいや。ゲーム、開始。
ジャンルは、所謂「タワーディフェンス」だろうか。つっても俺はタワディー（？）をやったことがないから、正確には分からんが。
マップ（建物）の中央にコアがあり、敵がそこを狙ってくる。敵の侵攻を阻止出来れば勝ち、コアが攻撃を受ければ負け。
そんなタワディーの基本ルール（多分）に、今作の独自要素である「監視カメラ」が加わる。……非常にツッコミたいが、後にする。
監視カメラは12個。それぞれが映す映像はテレビ画面の周辺に配備され、うち選択した一つの拡大画面が画面中央に表示される。
そして、カメラの切り替え、これを比類なきゲパで行うのだ。ゲパには建物のマップとカメラの配置が表示されていて、各カメラを
タッチすることでテレビ画面中央の映像がパッと切り替わる。直感的で分かり易いインターフェースだと思う。
選択したカメラからは「攻撃」が可能になる。どれでもいいからボタンを押せばレーザー発射、これで敵を迎撃するわけだ。
どのカメラでも攻撃は可能だが、選択して中央に表示しないと弾は撃てない。……宇宙戦争の世界なのに、とことん手動。はぁ。

敵は建物の周囲にポッと出現し、行動を始める。ワープ技術だろうか。凄い。手動監視カメラと差がありすぎる。
発見した敵を倒すこと自体は、極めて簡単だ。12個のカメラで進入経路をほぼ余すことなく監視可能で、注意を払っていれば
敵の出現はまず感知できる。そしたら該当カメラに切り替えてビーム連打、破壊。ビームに弾数制限はなく、テキトー連打でOK。
今作において「敵が強い」ことは全くない。雑魚ばかりである。様々なタイプのロボが襲ってくるが、全然脅威を感じなかった。
……単体なら、な。単体なら何の脅威でもないが、敵は集団で襲ってくるのだ。様々なタイプが、各進入経路から、バラバラに。
そうなれば、事は簡単ではない。1番カメラで敵を攻撃しているうちに、5番カメラが別の敵を捉えた。しかしまだ1番を攻撃中……
よし倒せた、じゃあ5番に……あ、もう基地内に侵入してやがる！　じゃあ屋内にある9番カメラで……ああ、4番口に新敵がぁあ！！
一体一体への対処は楽でも、それらが同時多発、或いは時間差で襲ってくる。求められるは素早く的確な対応。焦らず急ぐ。
今作では、「心の隙」を突かれて負けることが多い。「何でコイツの侵入に気付かなかったんだ？」てケースが多発する。
注意力、広い視野、冷静さが問われるゲームである。動的ゲームながら、指先よりも判断力が問われると言える。


さて、ここで結論を書いてしまおう。今作は「Wii Uゲームパッドを活かして」いて、かつ「面白い」ゲームである。
Wii Uが長年（と言うほど保たなかったけど）待ち望んだ、ゲパを活かした、「Wii Uならではの一人用ゲーム」である。
そもそも「Wii Uならでは」とは何か？　もちろんゲパである。これぞWii Uの象徴であり、他ハードにない独自コントローラーだ。
そして今作は「カメラ映像（テレビ）」「建物マップとカメラ位置（ゲパ）」両方の表示があって初めて成り立つゲームだ。
まさにオンリーオンWii U。それに加えて、面白い。敵の動きに翻弄されながら必死にテレビとゲパを見比べる「楽しい焦り」がある。

テレビとゲパを別画面として使える比類なき2画面+タッチパネルゲーム機、Wii U。だが2画面自体は、新しくも何ともない。
実は比類がたくさんある。何故って、任天堂はDSシリーズをずっと展開し続けているからだ。2画面を活かしたゲームは、
ここ10年で散々練られ、多数発売されている。悲しいことに、Wii Uは登場時点で「新しくて古い」構造だったのである。
そう、ここがWii U（ゲパ）の大きな問題点だった。ハードの大きな特長である2画面が、実はネタとしては古いものなのである。
仮にDSシリーズが存在しなかったら、Wii Uで初めて花開いたアイデアはたくさんあったことだろう。虚しく惨めな仮定である。
「ゲパを活かした一人用ゲーム」は、Wii U発売前から色々と考えられたに違いない。……多分。だが大半は既にDSで実現していたり、
新しいネタも「これなら3DSの方が向いてるんじゃないか？」だったりしたのではなかろうか。まぁ想像になってしまうが。

Wii UとDSの違いは、「2つの画面が物理的に分離している」ことだ。これは多人数プレーには向いていると思う。実際、向いていた。
……一方、一人用ゲームとは、非常に相性が悪かった。なんせ2画面が独立しているから、それぞれを見る為にいちいち顔を向ける
必要がある。DSなら目線を動かすだけでいいが、テレビ+ゲパは首だ。例えば「テレビにメイン画面、ゲパにステータス画面」という
オーソドックスな使用法でも、ステータス確認にいちいち首を動かさねばならない。これはゲームプレー上非常に「重い」と思う。
動きとして重いだけでなく、画面から目を離すことで、没入感を削がれるという問題もある。ゲームに集中できなくなってしまう。
改めて考えてみても、本当に一人用とは相性の悪いギミックである。……どうしてこれが「筋が良い」のか……分からんなぁ……。

2画面ネタはDSで使い古され、それでも同じことをしようとしても画面独立が足を引っ張る。嗚呼、Wii U、一体どうすればいい？
2つの画面を活かしたい。けど両者を行き来することにはどうしてもストレスが付き纏う。Wii U、どん詰まりである。
……そこに今作は答え（の一つ）を出した。「画面の行き来がストレスを伴うなら、それをゲーム性にすればいいじゃないか」と。
ゲームとはそもそも、ストレスとそれからの開放に面白さを見出すものだ。「穴をジャンプで越える」や「敵を倒す」その代表格だ。
ストレスや不便さが必ずしも悪ではない。例えば初期「バイオハザード」の移動システムは非常に操作し難いものだったが、
思うように動かせないからこそ必死になり、パニックを誘発し、それが「恐怖」という作品テーマをより強調させていたのである。
今作も同じだ。テレビとゲパで首を行ったり来たりするのは確かにストレスだが、「監視カメラ操作」という設定には合っている。
だから受け入れられる。「このストレスはゲーム性」と自然に受け止められるのだ。そして実際、それが面白さに繋がってる。
もし今作をDSでプレーできれば、目線の移動だけで状況把握が可能＝非常にプレーし易くなり、難度は相当に低くなるだろう。
同時に、面白さも相当に削られてしまうのは間違いない。今作は2つの画面を行き来することで発生する「うっかり」「見落とし」が
面白さの肝であり、それを注意力によって攻略するのが楽しいのだ。不便だからこそスタフォガなのである。欠点じゃない。
……うむ。任天堂、やったじゃないか！　これぞ、Wii Uならでは、Wii Uゲームパッドを最大限に活かしたゲームソフトである。
岩田前社長も草葉の陰で喜んでいることだろう。生前に今作のプロトタイプはチェックしていたと思いたい。分からんけどな……。

そんなわけで「面白い」ゲームである今作だが、欠点としては「単調」がある。ステージにバラエティがあまりない。
一応ゲームが進むごとに「惑星コーネリア」「ゾネス」といった本編と同様の星移動があるが、やることはどこでもコアの防衛。
敵のタイプは色々とあって「よく考えられているな」と思ったが、「コアを守る」とう目的の上ではあまり差を感じなかった。
全体的に低難度で、任務に失敗しても一切のリスクがない。ステージ規模が小さく、やり直しが苦にならないこともある意味欠点だ。
面白いことは間違いないが、強烈にハマれるかというとそうでもない。嬉しいようなそうでないような気分でゲームを進めた。
ステージは全100面！　と結構ボリュームはある。そのうち50が表面で、これを順繰りにクリアーしていけばEDに辿り着ける。
残る50面は「エキストラステージ」で、条件を満たすと開放されるが、特殊ルールのステージで難度も高め。
と言っても基本的に易しいゲームだから、そんなに困ることはない。ボス戦も何度かあるが、3～5回も挑戦すれば勝てる。
ゲームが平坦で、システムがさほど活かされていないと思った。まぁ安価なゲームだから仕方ないかもしれないが。

んでEDを見たら、「クリア後の要素」である。ここで止めても良かったが、記念に（何の）「全100面全てクリアーする」と決めた。
つまり残り50のエキストラステージもやっていくことにしたのだが……ここで問題なのが、ステージ開放条件である。
エキストラは最初ロックされていて、ランクを上げることで開放される。ランクは、ステージクリア時のスコア累計で上がる。
しかしこのランクが……上がらん。必要数値が非常に高く、ちっとも上がらん。何でこんなに渋いのよ！？　凄まじくケチである。
ランクが上がると「特殊監視カメラ」が貰えることもある。それの取得が渋いなら分かるが、ステージ開放くらい別にええやんけ。
早く次をやりたいのに、それの開放のためにチンタラ足踏みをさせられる。これが更に今作を「単調」にしてしまっている。はぁ。

ランクを上げる為には、ステージをクリアーしてスコア（ゲーム的にはレアメタル）を溜めていくしかない。
レアメタルは「敵全滅」「コアが攻撃される直前に敵を倒す」等で幾らかボーナスを貰えるが、それでもランク上げには少ない。
ボーナスの種類はもっと多くてもよかったと思う。「敵を基地に入れなかった」とか「カメラが全部無事だった」とか、あるだろう。
今作はとにかくコアを守ればOKで、基地やカメラへの被害は一切問われない。プレーには有利だが、その辺は違和感があった。

で。通常ステージを繰り返しプレーしてもレアメタルは貰えるが、それだと効率が悪い。もっと稼ぐには……「対戦」をするのだ。
そう、今作にはネット対戦モードがある。ライバルは世界中にいる！　……何人いるのかは知らん。1000人くらいかな。はぁ。
対戦モードはメインゲームより貰えるレアメタルが多めで、「連勝」ボーナスもあるので、稼ぎをやるならこっちだ。
今作の対戦は、対戦と言ってもリアルタイムではない。「ライバルが作ったユニット（ステージ）に挑戦する」というシステムだ。
今作にはステージ作製モードがあるのだ。基地選択、登場敵キャラ選択、出現位置・タイミング・移動経路の決定……等が可能。
作製インターフェースはよく出来ていて、誰でも簡単に作れる。テストプレーももちろん可能。気に入ったら、ネットにアップする。
コンストラクションソフトとしての出来は何気に非常に良かった。……残念ながら俺は興味ないから、全然使わんかったけど。
してステージをネットに上げると、世界のライバルがプレーするわけだ。IDを知っていれば指定も可能だが、基本はランダムになる。
形としては、プレーヤーは「防御側」、ユニットアップ側は「攻撃側」として対戦することになり、その結果でポイントが上下する。
このポイントはステージ開放に必要なレアメタルとは無関係。一定値でレアメタルを貰えてもよかったと思う。
面白いのは、リアルタイム対戦じゃないから「攻撃側は後から結果が報告される」こと。電源を切っていても対戦が行われるのだ。
だから「寝て起きたらポイント爆上げ（下げ）してた」てな現象もあるらしい。……俺はやってないから分からんけどな。
レアメタル稼ぎで相当な数の「素人製作ステージ」をプレーしたが、結構手強いものも多く、なかなか楽しめたと思う。
……と言っても最終的には「飽きて」しまったがな。やっぱ貰えるレアメタル少なすぎるって。シブチンがゲームを悪くしている。
あと対戦の「難しい」ステージは強力なキャラを多用したゴリ押し系が多く、「心の隙を突く」技巧ものは少なかった。
まぁそんなのそう簡単に作れないだろうけどね。タワディーというジャンルは調整が非常に難しいんだろうなと思った。
逆に「神調整」が可能なら、物凄く面白いジャンルになりそうである。ただ今作の場合、用意されてるネタが不足気味な気もするが。

敵ロボは「アタックタイプ」と「ジャマータイプ」に分けられる。アタックは攻撃を、ジャマーはカメラに障害を仕掛けてくる。
……が、中にはそれを兼ねた奴もいたりする。全体的に強い奴が強すぎる調整で、「どのロボも一長一短」ではない。
この辺、もう少し調整が欲しかった。メインゲームでもネット対戦でも、困らされるロボは大体同じだったし。
こういうのは「組み合わせの妙」だと思うんよね。様々な尖ったロボを組み合わせることで、意外な効果を発揮するという。
最初は「楽しくパニック」だったが、徐々に「あーまたこのパターンか」になっていった。……浅い、のかな。うーむ。

グラフィックは基本的に零の流用、なのかな。当然と言うか最初は忌避してしまったが、慣れたら大丈夫だった。ホッ。
音楽は特に目立たない。それより警報メッセージが非常に重要。コアに敵が近付いたら基地が派手に警報を鳴らしてくれるのだ。
今作は視認が大事だが、次に重要なのが警報である。ステルスの敵がこっそり基地に侵入していて、警報が命綱になることもある。
……まぁ鳴りまくるとうるさかったりもするが、警報だからそれでいいだろう。対処が間に合わなかったら奴当たりしたくなるけど。
今作には「音」のギミックが、それこそ警報以外になかったように思う。ネタは幾らでも考えられるはずなんだけどな。
視覚ネタだけで手一杯だったのだろうか。まぁ繰り返すが、定価1500円の安価ゲーである。多くを望んではいけない。はぁ。

世界設定は……スタフォ零と同じ、いや少し前なのかな。主人公はレアメタル発掘会社の新入社員、という設定。ちなみにMiiで。
この会社の社長はオレンジのカエルで、本編に登場する役立たず仲間の一人（一匹）・スリッピーの叔父であるらしい。
レアメタル事業が好調なものの、それを狙う輩に頭を悩まされているので、警備を強化する、んだと。人力で。手動で。
なんちゅーか、設定にはツッコミどころしかない。カメラは手動操作、選択した一つからしか攻撃不可、すぐジャックされる、
そもそも基地が侵入経路だらけ、屋根がないから空からも入り放題、守るべきコアは中央にどっしり構えて隠す気なし……他多数。
まぁこんなとこにツッコムほど俺はガキじゃないが、一応言っておこう。ゲーム故の馬鹿設定と受け止めておきましょう。
社長ガエルは押し付けるだけで何もしないので、見かねたスリッピーが協力してくれる。……が、本編同様、コイツも何もしない。
ガード事業はあくまでプレーヤーだけが行う。一応スリッピーは特殊カメラを開発しているという設定なので、仕事はあるんかな。
ゲームを進めると、敵の正体が本編にも登場した関西弁の豚（名前忘れた）であることが判明。……豚かよ。スターウルフにしてよ。
「こいつのせいでまた関西のイメージが悪くなりそうだな」と思いつつ豚の野望を阻止してゲームクリアー。トンカツ食いたい。
世界設定を楽しむゲームじゃない、な。EDの敵ロボ揃い踏みダンスはなんか楽しかったけど。はぁ。


ふぅ。EDまでは5時間超だったのに、全面クリアー（のためのレアメタル集め）に矢鱈と時間がかかっちまったい。
おかげで単調な印象が強まったが、それでもスターフォックスガード、十分面白いゲームだったナリよ。実に喜ばしい。
世界が望んだ「ゲパを活かしたゲーム」が生まれ、それが面白かった。こんなに嬉しいことはない。Wii Uがあってよかったよ。
……だが、な。それでも、な。今作が「超面白い」「最高のゲーム」ということは……残念ながら、なかった。
ゲパの特徴を間違いなく活かした、ある意味最高のWii Uタイトルは、面白いには面白いが、「面白いだけ」だった。
「Wii U独自の名作」「これの為にWii Uを買う価値がある」てなもんじゃない。「Wii Uがあるならお勧めの一本」てとこだ。
これほどWii U向けとして成功しているゲームであっても、その程度。……「ゲパを活かしたゲーム」は、こんなもんだった。
それを作ることが可能なのは、今作が証明した。だが作っただけでは、ただ面白いだけでは、ハードを牽引できたりはしない。
ゲパの使用で、それこそテレビ単独の1.5倍……は言い過ぎにしても、1.2倍は楽しいものでないと。それが複数存在しないと。
まぁ、無理だよね。待望のWii Uならではのゲームをプレーして、皮肉にも改めてWii Uというハードの限界を感じてしまった。

今作は「プロジェクトガード」という仮題で製作されていた。そして兄弟タイトルとして「プロジェクトジャイアント」があった。
こちらは「ゲパをコクピットに見立て、巨大ロボを操作する」というゲームだったようだ。……スタフォ零を彷彿させるな。怖。
しかしながら、こちらはスイッチ登場後も発売されていない。つまり？　……はい、発売中止になりました。正式発表もなく。
もう、ホントにな。「Wii Uゲームパッドを活かしたゲーム」は、世に出て散ることすらロクに許されなかったんだな。はぁ。
まぁ、いい。もう言わない。今作をプレーできただけでよしとする。ありがとよWii U。君がいてよかったよゲパ。
比類なきモニター付きコントローラーを標準装備する比類なき据え置き機・Wii Uの未来を願って終わり。無くても願うよ俺は。

……そういや今作のプレーが乗ってきた時、矢鱈腕が痛くなってなぁ。筋肉痛だよ。レーザー連射のせいで。
連射したい時は律儀に回数分ボタンを押す必要があるんだよ。こんくれーオートにしてくれよ。ここはスタフォ零と同じだったなぁ。
でも、ただ連射するだけなら、筋肉痛になんてならん。何故なったかって、ゲパが重いからだ。ホント重かった。
持ち上げてプレーしているわけじゃないが、連打するとなると重みを右腕で支える必要がある。それが長時間に及ぶと、な。
更に右腕はカメラ選択のタッチペン操作もある。一方で左手はカメラ角度操作のスティックのみ。左右の差が筋肉痛を招いた。
……「このコントローラー、今作をプレーするのに向いてないのではないか？」と思ってしまった。申し訳ないが、事実である。
嗚呼、Wii U。嗚呼、ゲパ。なんか昔よりゲパが重くなった気がする。俺の腕力が衰えたのか。もう「スイッチ」するしかないのか。
はぁ……。







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