下北山村から十津川村へ ②

　R425は明神池を過ぎると，徐々にその本性をあらわしてくる．ここから登場する道は国道，日本において国が建設・管理する道路の総称である．それにしても，なんともお茶目な国道標識が立っている．180°ギュイーンと曲がっていくと，十津川へと着くようだ．



　道路脇には，断層のようなフェーズを呈した巨石から岩清水が滴っていた．巨岩はいつ崩れてきてもおかしくないような状況だ．赤いペイントのばってんマークは，何を意味するのだろうか．写真を撮ったら，早急にその場を離れることにした．



　R425は深い山間を縫っていく山岳道路だが，当日はあいにくの曇り空で，展望の良い場所でも紀伊の山々を一望することはできなかった．



　そして，白谷トンネルの前までやってきた．切り通しの峠道をあきらめたのか，断崖絶壁の山中を貫く隧道が口をあけて待っている．大自然のど真ん中にいることを改めて教えてくれる場所だ．



　白谷トンネルを抜けてからは，十津川村になる．ここからさらに道は狭くなり，落ち葉と苔の路面に山清水が流れはじめるのだった．