寒い朝に

　強烈な寒波がやってきた．京都の南部でも日中の気温は５℃前後とかなり冷え込んでいる．晴れ間はあるものの風が強く，時折，粉雪がちらつく．寒い朝でもライダーはオートバイに跨り，風を切って走る以外にない．



　コロナ禍でルーチンワークとなった和束町までのドアツードアのライディング．今日は，パトロールも兼ねて奥山田射場線を走ってみることにした．この道は随分とご無沙汰で，今年になってからは初めてだ．



　相変わらず静かな道で，交通量はゼロだ．朝早いので，太陽の光が林立した樹木に遮られて，辺りは薄暗い．そして，気温は１，２℃といったところだろうか．関西にやってきて，もうすぐ４年が経つが，ここまで寒い日は初めてだ．



　懐には，ハクキンカイロやホッカイロを忍ばせて，防寒対策は万全のはずだった．ところが，手先が寒さで千切れるような感覚を覚える．エンジンをかける時，うまくキーを回すことができないほどに，手先の感覚が鈍っていることに気付く．



　奥山田射場線のハイライトでもある茶畑の前で，オートバイを停めて，エンジンに触れて手の感覚を戻してやる．しかし，これだけ寒いとエンジンは熱くはなく，じんわりとした暖かさしかない．結局，手先を満足に温めることはできなかった．



　凍えるような寒さの奥山田射場線を駆け抜け，和束町と宇治田原町の境，殻池峠にたどり着く．あまりの寒さに宇治田原町へ抜けて，国道で帰路に向かうことも考えたが，それではちょっとつまらないので，鷲峰山を経由して犬打峠から帰ることにした．



　鷲峰山周辺の道路は，所々，凍結していて，真っ白な道が続いていた．京都南部ではほとんど雪を見ることができないので，寄り道した甲斐があった．しかし，ここで写真を撮ったのが裏目に出て，寒さによる手の痛みが限界に達する．



　我慢の走りを続けて，犬打峠を下りた先にある自販機に這う這うの体でたどり着く．熱々のコーヒー缶を握りしめ，何とか難を免れるのだった．それにしてもこの寒さ，一体いつまで続くのだろう・・・．