仕事で北上在住のイトコ，pukから
誕生日プレゼントにもらったのは・・・ナ，ナント
「きたかみ牛まつり」のチケット。
事前に丹念な下調べをしようにも意外と情報がなく，
「野外で肉を焼いて食べて，屋台なんかもボチボチ出てて，
いくら何でも生ビールくらいはあって・・・」という
漠然としたイメージで迎えた当日。
そもそもバーベキューセットは不要なものか，
最悪の場合は現地で肉を焼けず，屋台をサクッとさらって
生肉をお持ち帰りする・・・という展開まで予想しながら，
一応，屋外なので座るためのレジャーシートと焼肉用の調味料や
使い捨ての食器など・・・と，大荷物の私にオット。
「現地調達で良いんじゃね？」
とはいえ，なかなか思考がプラスに回復しないまま
生肉お持ち帰り用のクーラーバッグは手放せず，気休め程度に
持ったのはステンレス製のトングとキッチンはさみ，割り箸。
ちょうど愛娘を訪ねるという一幸庵カーに便乗し，いざ北上へ。
天気予報は盛岡「くもり時々雨」，北上「くもり」。
盛岡を出た時点では空はどんよりとしたグレー，
途中pukから「北上，晴れてるよ～♪」という情報を得るも，
見上げると時折見える青空はアッという間に暗雲に見え隠れ。
南下する道中もホント，場所によってどしゃ降りになったり
道路が乾いていたり。
到着したのは正午を少し回ったところ。
会場ではアトラクションの鬼剣舞がまさに始まったところで，
競技場脇の芝生には既にたくさんの家族連れが炭火を囲んでいる。
会場をひと巡りしてテナントを確認，まずは肉の確保。
数日前にもらっておいたにも関わらず，
こともあろうか行きの車の中で初めて封を開けたチケットは，
ナント豪華版「きたかみ牛200g×２枚」のステーキ券！！！
（puk，スゴすぎるよぉ・・・鼻血)
引き換え場所の冷蔵ケースからYuki2さんの見立てで
吟味して選んだお肉は，計400gという数字以上に
両手にズッシリ・・・鼻血，再び！
肉族の興奮は高まるばかり。
怪しげな雲行きと霧雨の中，
不測の事態にも雨を少しは凌げそうな樹の下を陣取り，
一幸庵夫妻とはここでお別れ。
（ビールなど，差し入れありがとうございました♪）
何しろ果てしなく手ぶらに近い装備で来たため，
まずは様々なものの調達から。
現金と引き換えであればそれなりにモノは揃うもので・・・
ツマミの枝豆が入った容器はタレ皿に，野菜はカットしたもの
(なす・さつまいも・かぼちゃ・ピーマン)が１人前100円程度で
売られているし，あとはアスパラガスを1束といわちくの
「エルンテフェスト」を購入。
「焼肉係」と書いた看板前のスタッフに声をかけると，
すぐに１斗缶を改造したような炭焼きセットと（芝を傷めない
ための？）乗せ台，焼き網が運ばれてきて・・・
さてさて，それではスタート。
さっそく200gの霜フリフリな大枚サーロインステーキを
焼き網へ・・・ブォッ！(炎)
乗せるや否や即，したたり落ちる脂が炭火に点火し，
急きょ「火災警報厳戒発令」状態。
心の準備がないままに慌ててトングでつかみ，
キッチンバサミで大きめのひと口大に切り分け，
オットとemyさんが裏返し&収容部隊へ。
これではとても「レア」だの「ミディアム」だの言っている
場合ではなく，どんなに頑張っても
「○ッパー○ーフ」のようにはなる心配さえない。
炎が落ち着いたところで野菜とウインナーを焼きながら，
まずは主役のステーキ肉を実食。
グルメリポーターのコメントで
「柔らかい」「甘い」「とろける」はご法度の私ではあるが，
初めてのきたかみ牛は「柔らかく脂の甘みがうまく，
とろけるように」なくなってしまった。
もちろん，サーロインの脂身部分は脇に寄せて改めてジックリ，
脂を落としながらカリカリになるまで焼いてから再食。
あー，自前の調味料がないのが悔やまれる！
途中，雨が降ったり晴れ間が差したり，
上着を脱いだり傘を差したり・・・もう，肉や野菜だけじゃなく，
枝豆もツマミのタコの燻製もすべて網上の人に。
避難が必要なほどに一時的に本降りになった頃には，
ちょうど網の上のものもなくなり，バーベキュー編は終了。
いやいや，400gのサーロインステーキ，
３人で分けて食べても充分すぎるボリュームでした。
撤収後は駅行きのバス時間まで，腹ごなしに散策。
広い敷地内では，牛まつりの他にもさまざまなイベントが
開かれており，それぞれの出店で再び
「玉こんにゃく」やら「マヨたこ」やら
「ニラ焼きそば」やら・・・腹ごなしになってない気が(苦笑)
東北本線で夕方には帰宅。
さすがに夜までお腹が苦しく，夕飯は温かい蕎麦をごくごく軽く。
ココだけの話，それから健啖ぶりを発揮したのがオット。
「小腹が減った」と北上駅で立ち食い蕎麦を食べ，
帰宅後に私が昼寝している間に濃厚バター醤油味のポテチを１袋，
もちろん夕飯は大盛の蕎麦に高菜のおにぎり・・・
いやいやホント，これで太らないのが羨ましい。