アメリカのタクシー：余り使いたくないもの

日本とアメリカで一番違うのがタクシーではないかと思います。

車が汚い、運転手が道知らない、態度が悪い、車を持っていればできる限り使いたくないです。

３年前にシカゴに出張に来たとき、空港からタクシーを使った時、行こうとしたところが、区域外ということでメーターの１．５倍を請求され、手持ちがないのでキャッシュカードを出したら、手数料を要求されて、結局メーターの２倍以上取られたことがあります。

昨年は、フィラデルフィアへ２台で分乗して移動した際、前の車を見失った上、適当なところで降ろされたこともあります。

特にひどいのは空港やダウンタウンを流しているタクシーですが、ローカルなタクシーは個人差はありますが、総じてましではあります。

もちろん、たちの悪い運転手だけではなく、道が分からないので何度も道を聞き、途中でメーターを止めてくれた運転手がいます。ただ、こちらの原則は「道を知らない所へタクシーで行ってはいけない。」だと思っています。犯罪に巻き込まれる、ということは余程のことですが、道に迷ったり、料金を巡ってのトラブルはよく聞きます。インターネットでMapquestなどのサイトを使って事前に道順を確認しておく、というのが自衛策にはなると思います。

逆に初めて日本に行った現地の同僚が一番感激したのはタクシーだそうです。「車はピカピカで運転手は礼儀正しく、王様になった気分だ」と話していました。

アメリカ以外では、ロンドンのキャブが有名ですが、こちらは非常に便利な交通手段だと思いました。一見車は小さく見えますが、スーツケースごと乗り込むことができ、キャブでロンドンの名所を横目に移動するのは楽しみの一つでした。