エゼキエル37:16の二本の木 --- その解釈

末日聖徒はエゼキエル37:16に書かれた、ユダの木とエフライムの木が一つとされる、という預言は、モルモン書（エフライムの木）がもたらされ末日聖徒の手で聖書（ユダの木）と一つとなり、正に成就したとみる。それはモルモン書の記述に現れ（IIＮ2:12）、教義と聖約27:5に言及されている。そしてジョセフ・スミス以降、末日聖徒の預言者が明言してきたところである。



それはよく承知しているが、今年旧約聖書を読んできて、エゼキエル書37章の本文は、22節以降を読むとイスラエルがパレスチナにおける元北王国と元南王国のように二度と二つの国となることなく一つの国となることを指していることが分かった。エゼキエル書がイスラエルの帰還・回復をテーマとして、目の前にいる捕囚の民を導き励ますために書いていることを考えると、この解釈が文脈から見て妥当である。昔、インスティチユートの部長を務め、ユタ州立大学で聖書を長年講じたヒーバー・Ｃ・スネルも同趣旨で論陣を張っていた。（ダイアログ誌 2巻1号、[1967年春季]）。

なお、鍵となる言葉「木」の原語を巡っても異論が戦わされた。元ＢＹＵヘブライ語教授キース・メサービーは「木」（英語で stick, ヘブライ語でעֵ֣ץエッツ）が書き板writing board,すなわちタブレットを意味すると発表し、ニブレーは「本」であるとした。原語のエッツは一般に「木 wood」とか「棒 stick・杖 rod」を意味する。

さて、聖書の解釈において第一義は、やはり語り手である預言者が意図した目の前にいる対象、すなわち同時代の聞き手イスラエルの民が理解するところである。エゼキエル37章の場合、捕囚の地にあったイスラエルの民が、帰還後は一つの民となる、という預言であった。ただ、最近のコミュニケーション理論によれば、テキストの持つ「意味」は読み手の背景（社会的、経済的、文化的、宗教的背景）に応じて「生産」されるものであるから、末日聖徒のくみ取る意味も受け入れられるものであり、一般に理解されている解釈も当然受け入れられるものである。ただ一つの意味だけが正しいというわけではない。

他の例をあげれば、イザヤ書に描かれた僕(52, 53章)がメシアを指すとしても、ユダヤ人にはまだ成就していない預言であるのに対し、新約時代のキリスト教徒にとっても末日聖徒を含めて今日のキリスト教徒にとっても、救い主イエスの降臨によってすでに成就した預言となっている。聞き手によって異なる意味を持つのは自然なことであり、それぞれ尊重されるべきである。個人においても読むたびに違う意味が浮かび上がり、新しい発見があるというのも上のコミュニケーション理論によればうなづけるところである。

参考
当ブログ　2008/05/06 聖書のテキストの意味とは？

辻学、水野隆一、,嶺重淑、樋口進『聖書の解釈と正典 開かれた「読み」を目指して』キリスト新聞社　2007

キース・H・メサービー「エゼキエルの木」聖徒の道　1983年12月号　22-28頁

Heber C. Snell, Sidney B. Sperry, Kent Robson, "The Bible in the Church," Dialogue Vol. 2, No. 1 (1967 Spring)