前回の続き。
いやはや、大変な騒ぎになってしまった息子とその友人Ａちゃんのマドリッド迷子騒動である。
しかし中学３年生にもなろうという少年たちが自分の家に帰って来るのにいったい何を大騒ぎすることがあろうかと、普通ならそう思われるところであろうが、ここでの生活事情を酌んでいただきたい。
結構な事件なのだ、これは。
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学校の先生にも相談し、やはり警察に捜索願いを出すべきかも、ということになった。
とはいうものの、そのためにはどこへ行ってどうすればよいのかさっぱりわからない。
夕方の５時半を過ぎていた。
いくらのんびり屋の私でも、さすがに考えが悪い方へ悪い方へと転がっていくのを止められない。
事故！？誘拐！？殺人～～！？
大使館に相談しようと電話を取り上げた手がブルブル震えていたのに自分でも驚いた。
その時・・・！
ピンポーーン。
・・・帰ってきた！！
インターホンに映る２人の顔。
へなへなと床に座り込む母。
よかった～～～。
誘拐じゃなかった・・・。
生還した２人の長い冒険物語は以下のとおりである。
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電車がアトーチャ駅にさしかかった時、なんとなく様子がヌエボス・ミニステリオス駅に似ている気がしたので不安になり、隣にいたおばちゃんに「ここはヌエボス・ミニステリオス駅ですか？」と聞いてみた。
おばちゃんは何を思ったか（たぶんこの電車はヌエボス・ミニステリオスに行きますか？という質問だと思ったのだろう）、「Sí.（ええ）」と答えた。
そりゃ大変、あわてて席を立ち電車から飛び降りた。
（ちょうどこの時母は隣の車両から僕たちが席を立つのを目撃して「こっちへおいで」と合図をしたとあとで言っていたが、僕たちには母の姿など見えてはいなかった。）《★すれ違いポイント１》
ホームに降りたが母と妹の姿はない。
よくよく見ればそこはアトーチャ駅。
あちゃー、やっちまった。
迷子の鉄則は現場を動かないことだとわかってはいたが、母は僕たちがアトーチャで降りてしまったことをまだ知らないに違いない。
ということはここで待っていても無駄だということだ。
ヌエボス・ミニステリオスに向かおう、と次に入ってきた電車に乗った。
電車が次のレコレトス駅にゆるゆると入っていった時だ。
「あっ！！」
窓から母と妹が反対側のホームに立っているのが見えた！
「よかった。会えたよーー。」
僕たちはホッとしてルンルンと電車を降りた。
そこへガーーーッと反対ホームに電車が。
「あっ・・・・。」
その電車が去った時、ホームに立っていたはずの母と妹の姿はそこになかった・・・。《★すれ違いポイント２》
なんということだろうか。
母は今の電車で僕たちを探しにに戻ったのだ。
なんとか連絡をとる方法はないだろうか。
うう～、携帯さえあれば。
近くにいた見知らぬスペイン人に携帯を貸して欲しいと頼んでみたが、怪しまれただけだった。
レコレトス駅の案内所にも行って事情を話したが、わかってはもらえなかった。
気を取り直して、もう一度ヌエボス・ミニステリオスを目指そう。
そこで空港行きのメトロに乗り換えるのだから、会えるに違いない。
ヌエボス・ミニステリオス駅で僕たちは母と妹が現れるのをずっと待った。
（母はその駅でもくまなく僕たちを探したと言うが、ほんのわずかの時間の差ですれ違ってしまったのか。レコレトス駅で案内所に行ったりしていたから行き違ったのか。）《★すれ違いポイント３》
今日マドリッドを発つ友だちの見送りはもう間に合わないだろう。
最後に一目会いたかったけど。
母が僕たちの分も切符を持ってしまっているので、レンフェの改札から出ることもできない。
仕方ない、このままＭ市駅まで帰ろう。
Ｍ市駅は無人駅だから切符がなくても外に出られるし。
再び電車に乗り込んだ。
大きな駅でホームがいくつもあるから迷ったが、なんとか正しい電車に乗れたようだ。
Ｍ市駅の駐車場にはまだ母の車があった。
ちょっとホッとした。
ここで待ってさえいればいつかは母が戻ってくるのだ。
お腹が空いてきた。
そういえばお昼をまだ食べていない。
駅の前にあるガソリンスタンドの売店に行き、Ａちゃんにお金を借りて２人でサンドイッチを買った。
Ａちゃんにとってはスペインのお菓子とかが珍しいようだ。
グミなんか買っちゃってる。
さあ、車のそばに戻ってサンドイッチを食べよう。
僕たちは駐車場に戻って愕然とした。そこにあったはずの母の車がなくなっている。《★すれ違いポイント４》
ここまで意地悪な神様のいたずらってあるのだろうか。
このわずかな隙に母はこの駅に戻り、そして車に乗って行ってしまったのだ。
せつなくなってきた。
Ｍ市駅から家までは５ｋｍくらい。
歩けなくはないけどしんどいし、タクシーは呼ばないと来ないし、バスに乗るしかない。
駅前のバス停から、家の近くに行くバスかどうか運転手さんに確かめて乗った。
以前まちがったバスに乗ってしまい隣町のはずれまで行ってしまって泣きそうになったことがあるから今でもバスは緊張する。
午後５時を過ぎていた。
めちゃくちゃ心配してるだろうな。
すごく叱られるだろうな。
せっかくのＡちゃんの一日がこんなことでつぶれちゃって悪かったな。
友だちの見送りも台無しになっちゃった。
・・・
そんなことを考えているうちに家の近くまで来た。
バスを降り、２人でとぼとぼ歩いた。
ああ、ついに家に帰ってきた～。
「ピンポーン。」
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ドラマのようなすれ違い劇だったことがおわかりになるだろうか。
この事件以来、子供たちには外出のたびに現在地や自宅との位置関係、電車やバスの番号と乗り場など、大事だと思える情報をインプットさせている。
外国だからといって甘やかしすぎたのだ。
しかし本当に無事２人が帰ってきてよかった～。
ご心配をかけた皆さん、すみませんでした。
それでもお互い２人だったことでなんとなく心強く、迷子も悪くない経験だったようだ。
忘れがたい思い出の一つとして笑って話せるんだったら、まあいいか。