終戦の日の１５日と１６日さらに２０日の三日間、近くの熊野神社で盆踊り大会が４０年以上前から毎年行われている。全国各地には様々な盆踊りがあり、されぞれ何百年以上前から続いているものもあるらしい。今は亡き先祖の霊に、今生きている人たちが元気で幸せに過ごしていることを歌と踊で伝え、慰めるのが盆踊りの起源となっているらしい。
きのうの１６日は送り盆、朝から昼過ぎまで断続的に強い雨が降った。しかし、夕方からはピタリと雨が止み、盆踊り２日目も賑やかに行われた。
子供の頃、１６日の夜は暗くなる頃に送り火を焚いた、１３日に迎えた先祖の霊を再びお墓に帰すための儀式だった。１３日の迎え盆から１６日の送り盆まで、物心が付いた頃から大人になるまで、少しも変わらなかった。
昭和４０年代の高度経済成長の時代、急速に車が増え交通事故で毎年亡くなる人が、全国で１万人以上を越え、現在の２倍以上の人達が命を落としていた。当時交通戦争と形容されていた時代である。その様な時代背景の中で、熊野神社交通安全祈願盆踊り大会がスタートし、今年で４６回目を迎えた。江戸時代やそれ以前に始まった盆踊りとは異なったいきさつで始まった盆踊りであるが、昔から米沢や置賜地域全般で踊られていた、盆踊りそのものである。
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