予期せぬ結果

ラボのベンチワークから離れていると、学生やポスドクのベンチを覗き、どんな結果が出ているのかを見るのが大変楽しみです。今日は、P君が持っていた最新の実験結果をみて、それが予期せぬ結果であったので、困惑と驚きで二人で喧々諤々の議論をしました。予期せぬ結果というのは、我々の頭の中にある「方程式」に当てはまらないものを指すわけですが、生物学の分野では、この「方程式」というのがくせものなのです。それは、その公式が既存のデータや知識をもとにしたものであって、既知のものの中には、一般化するには不十分なデータであったり、誰かの思い込みで発展した知識が転がっている可能性があるからです。そこで、予期せぬデータにめぐり合ったときは、それを厳粛に受けとめ、追試するとか、別の実験方法で検証するとかという努力が必要になります。今日の予期せぬ結果が、私には何か新しい発見を含んでいるように思えてなりません。さらなる実験をするように、P君と合意して議論を終えました。