「夜明け前」と信じたい＝与良正男（論説室）

　小泉純一郎元首相に対する評価は今も分かれる。でも、政権が長持ちしたのは、そこそこの支持率を維持したのに加え、「変人はいつ衆院を解散するか分からない」という恐怖心が与野党問わずにあったからだったと思う。

　常識の人・福田康夫首相は双方を持ち合わせていないから苦しいのである。支持率は低迷。与党も野党も「首相は当面解散はできない」とたかをくくっている。例えば日銀総裁人事。民主党はこの問題で解散に追い込もうというのではなく、解散なしと踏んだから、思う存分反対できたような気がする。

　その民主党の小沢一郎代表も顔が見えない。日銀人事で小沢氏は当初、元財務次官、武藤敏郎氏の起用を容認する腹だったが、元々、小沢氏をよく思わない人たちからの反対論を抑えられなかったというのが実相ではなかろうか。

　両党のトップが求心力を失う中、国会が何も決められない一方で経済不安が強まる。先月の本欄で、そんな状況になれば新聞や経済界の一部から「与野党対立をしている場合か」と再び、大連立論が強まるだろうと書いた。私の悪い予感だけは結構当たるのである。しかし、外野席で大連立をはやしても、現実には難しい。私は大連立は大反対だけれど、ダイナミックに動かすエネルギーさえ今の政界にはないと言っていい。

　政治は今、危機的状況にある。それでも「次」に進むための「夜明け前」の状況だと思いたい。「日銀解散」はどうかと思うが、やはり衆院選を通じて有権者が政治を立て直すほかないではないか。そう考えるのは楽観的過ぎるか。




毎日新聞　2008年3月20日　0時02分

イラク開戦５年

　米テキサス州中央部のアビリーン市の約８０キロ南にコールマンという町がある。夏の暑い午後、そこのある家族がゲームを楽しんでいると、一人が言った。「そうだ、みんなでアビリーンに夕食を食べに行こう」。

　「それはいい」。みんなはそう言って車で出かけた。だが道中は暑く、ほこりっぽい。夕食もひどかった。疲れ果てて家に帰ると、誰もが口々に言った。「みんなが行きたいようだったから行ったけれど、私は本当は家にいたかったんだ」。

　この「アビリーンのパラドックス（逆説）」として知られる小話は集団思考の危うさを示すたとえだ。「やめよう」の一言が出ず、周囲に流されて愚行に走るのは日本人だけでもない。我の強そうなテキサス人も集団の空気で身を誤るらしい。

　ならばテキサス出身のブッシュ大統領は、９・１１同時テロ後の熱病のような空気の中で決意したイラク戦争開戦を５年後の今どう振り返っているだろう。「大量破壊兵器発見」も「中東民主化構想」も「アビリーンでの楽しい夕食」と同じような夢想と分かった現在のことである。

　大統領らはフセイン独裁打倒を成果と強調するが、それに代わったのはテロの温床となったイラク社会と、米国が嫌うイランやシリアと近しいマリキ政権だ。一国の秩序をアメ細工のように自在に変えようとした思い上がりの結果がこれだ。

　はなからこの成り行きを予想するのが難事ではなかったのもアビリーンへのドライブと同様だ。しかしこと戦争における指導者たちの浅慮は、容赦なく市民や兵士の生命をのみ込んでいく。その重く悲しい現実をなお目の当たりにせねばならぬ中で迎える開戦５年の節目だ。



毎日新聞　2008年3月19日　0時02分

オーダーメード＝磯崎由美（生活報道センター）

　スカイブルーの愛車が届いたのは去年の秋だった。坂之上優也君（１４）にとって、この世にたった一つの、自分だけの自転車。「でもぶつかると痛いんだ」と言いながら、風を受けて走る少年の笑顔は見る者の顔まで緩ませる。

　母親の千賀子さん（４２）は早産で大量出血し、優也君は脳の一部の機能を失った。医師からは「良くて一生寝たきり」とも言われた。

　親子の目標は歩けるようになること。ペダルをこげば足の機能訓練にもなるが、普通の自転車では危ない。「この子に合ったものを作ってください」。千賀子さんは長崎県南島原市でオーダーメードの自転車を作っている中村耕一さん（４１）に頼んだ。

　中村さんに障害者の自転車を作った経験はなかった。大阪に住む優也君を訪ねて体に触れ、試行錯誤を繰り返す。体を支える背もたれやベルトを付け、緊急時に同行者が停車できるよう、後部にもブレーキレバーを設けた。

　中村さんは６年前、廃業を考えていた。量産された商品を大型店が安売りし、町の自転車屋は衰退していく。ある日、ゴミ出しに苦労するお年寄りを見て、軽量のリヤカーを作ってみた。少しずつ売れ始めた。「みんなの希望を聞いて、オレが自分の手で作ればいいんだ」と気づいた。

　優也君は自転車に乗り始めて、自力で４歩、歩けるようになった。「１０歩までいったら、東京に行って山手線に乗る」と母と約束している。

　自転車に乗る優也君の姿を撮ったＤＶＤが中村さんの元に届いた。店を訪れる人たちに、つい見せたくなる。「ほら、いい笑顔だろ？」




毎日新聞　2008年3月19日　0時01分

万里をおもう＝玉木研二

　「一国皆私欲世界となりぬれば、勘定も帳面も名のみにて、何の用にも立たぬなり」と警世の書「東潜夫論（とうせんぷろん）」（岩波文庫所収）に記したのは帆足万里（ほあしばんり）である。江戸後期、豊後（大分県）日出（ひじ）の学者。儒学から独学の蘭学まで広く修め、教えた。「一国」とは幕藩体制の役人世界を指す。

　社会保険庁、国土交通省、防衛省と、つい重ねて読みたくなる。確かに、これが机上論や観念的な説教ではないのは、彼自身、ガタガタにむしばまれた日出藩の財政立て直しを命じられ、３年間苦闘したからに違いない。

　その筆鋒（ひっぽう）描くところ、リアルである。例えば、江戸の留守居や大坂蔵屋敷に派遣された者たちの不届きぶり。遊興のために「九十両の払ひには百両と請取をかゝせて十両を私（わたくし）し、八十銭の米は七十九銭と入札させて、千石売れば一貫目の銀を盗む」。町の金貸しからの借金は元利とも踏み倒し、それが手柄になる。

　万里は社会経済の視点から田畑荒廃も憂える。村単位にあるはずの土地台帳「水帳」が現実の変化と一致せぬまま放置され、用をなさない。水帳と実際の田地を引き合わせるチェックを「坪押し」（何だか「名寄せ」を想起させる）というが、長年ほったらかしではままならない。

　「利口になりて、骨折りて利少き事はせず、薪（まき）を売り、日傭（ひやとひ）をとり、米を買つて食ふ方勝手よき」ゆえ辺地のやせた土地は次々に放棄され、人々は城下町へ流れた。

　万里はペリー来航の前に没し、幕末の動乱や新社会を見ることはなかった。だが、その先哲の目、今の世まで見通していたかのようである。（論説室）



毎日新聞　2008年3月18日　東京朝刊

開幕・松坂で気分一新

　「らくらく」が「かんたん」に待ったをかけた。高齢者用携帯電話のデザイン酷似問題。ろくに取扱説明書を読まないわれら「ぐうたら老眼族」にとっては、いっそ全メーカー統一規格にしてほしいくらいだけどね。

　　　　◇　　　　◇

　円高、株安の暴風雨が吹き荒れる中、日銀総裁人事を巡るドタバタ劇が続く。政治の停滞が日本中を八方ふさがりの気分にさせていないか。もはや地上に「きぼう」はない、などと軽口をたたいている場合ではない。

　　　　◇　　　　◇

　その日本を元気にしてくれるか。レッドソックスの松坂大輔投手が２５日の東京ドームで野茂英雄投手以来２人目の日本人開幕投手に。長男にウイニングボールをプレゼントできるかな。




毎日新聞　2008年3月18日　12時55分

春はイカナゴ＝西木正

　関西の春は、センバツと大相撲ばかりではない。ベテラン主婦たちがイカナゴのクギ煮作りと知人へのおすそ分けに、わが家秘伝の腕をふるう季節だ。なのに、である。

　出荷最盛期に、出はなをくじかれた。絶好の漁場である明石海峡で起きた貨物船などの衝突・沈没事故がじわりと響いてきている。

　兵庫県内の漁協は、重油が流出した現場周辺を禁漁海域にした。１５、１６日は他の海域も操業を自粛し、油の影響を確認するという。一時的な品薄も起き、小売店頭で例年の４～５割高が続く。

　一方で、重油が漂着した沿岸のノリ漁被害は深刻で、養殖網を全部引き揚げて焼却処分した地域もある。

　先に起きたイージス艦「あたご」の衝突事故と比較してどうだろう。過密な航路で自動操舵（そうだ）に頼り、見張りが不十分だった点は共通する。明石海峡事故による市民生活や生態系への影響は決して無視できない。

　あたご関係者の聴取に捜査当局の了解を取った、取らないの押し問答を繰り返している場合ではあるまい。航海ルールの見直しと再教育、電子技術を生かした航路監視設備の充実、さらには海外とも連携したシーマンシップの徹底と、課題はたくさんある。それは政治が主導して、いますぐやらねばならないことだ。

　昨年末、大阪湾岸の３港を統合して「阪神港」が誕生した。関西浮上の期待を担ってアジアの巨大物流拠点を目指す狙いだ。そこは同時に、食の自給の一端を支える命の海でもある。安全確保は絶対に欠かせない。その点だけは、クギを刺しておく。（論説室）




毎日新聞　2008年3月16日　大阪朝刊

師匠とその弟子＝藤原章生

　師とのやりとりは、わずか５分だった。「君は広島だったな」。昭和２０（１９４５）年５月、京大で冶金（やきん）を学んでいた水田泰次さん（８２）は、主任教授の西村秀雄さんに呼ばれ、そう聞かれた。教授室には故湯川秀樹教授もいた。「西村さんに、親は市内におるんかと聞かれ、そんならすぐ疎開しなさい、他の人に言う必要はないと言われ、その日の夜行で広島市に帰ったんです」。新型爆弾といった話は出なかったと記憶しているが、「先生の口調にただ事ではないと感じ、両親をせかし、大八車で県西部の廿日市（はつかいち）に疎開させたんです。お陰で家族は被爆せずにすんだ」

　戦後、水田さんは被爆者に申し訳ないという思いから、何も話せないまま、西村教授は物故した。教授は冶金学の世界的権威で、戦前から欧米の学者と交流していた。それでも、教授が何を、どう知り、なぜ広島出身の弟子にだけ疎開を勧めたのか、それは今も分からない。

　広島の旧制中学の同窓生で京大の物理を出た森一久さん（８２）は、水田さんの話を聞き、湯川博士のことがようやくわかった気がした。「湯川さんは弟子がたくさんいるのに、東京で就職した僕をずっと可愛がってくれた。僕は被爆し、家族５人を亡くしている。『なぜ教えてやれなかったのか』という後悔があったんじゃないかと思うんです」

　あの日、湯川博士は友人だった西村教授の教授室で「何もしゃべらず、じっと話を聞いていた。証人のつもりだったんやないかと思う」と水田さんは振り返る。博士はその話を誰かにしたのか。痕跡は見つからない。（夕刊編集部）




毎日新聞　2008年3月16日　東京朝刊

甘い汁＝落合博

　上方落語に「ぜんざい公社」という噺（はなし）がある。たった一杯のぜんざいを食べるために男が窓口をたらい回しされ、書類を書かされ、手数料を要求されるという内容でお役所仕事を風刺している。法律をたてに威圧的な態度をとる役人たちが登場する。

　大相撲の力士暴行死事件について、ノンフィクション作家の長田渚佐さんが朝日新聞に意見を寄せている。「人命を預かる親方は免許制にし、更新が必要な形にするべきだ」。もろ手を挙げて賛同できない危うさを含んでいる。

　数ある職業資格の中で教員免許の更新制が来年度から始まる。１０年に一度、３０時間程度の講習が義務付けられる。「教員の資質維持と能力の向上」と言えば聞こえはいい。だが、国による学校管理が進むとの指摘もある。

　スポーツ界を見回すと、ライセンス（免許）の取得が義務付けられているのはサッカー・Ｊリーグの監督（Ｓ級ライセンスが必要）ぐらい。プロ野球は誰を監督に据えるか各チームが決める。アマチュアも同様。これをスポーツの後進性と切り捨てるか、自主・自立（自律）とみるか。

　自民党のスポーツ立国調査会（麻生太郎会長）が「スポーツ庁」の０９年度発足を目指している。スポーツ関連予算を増額し、国家戦略としてトップアスリートの育成などに力を入れるという。さまざまな許認可の権限とカネを役人が握る。そして、政治の圧力が高まる。

　落語に戻る。ようやくぜんざいにありついたものの、少しも甘くないことに抗議する男に役人が言う。「甘い汁はこっちが吸うてます」（運動部）




毎日新聞　2008年3月15日　東京朝刊

もう一つの温暖化＝中村秀明

　同期入社が２０００人以上というのは、どんな感じなのだろうか。

　大企業は０９年春の新卒も大量採用に走る。中でも、みずほフィナンシャルグループや三井住友銀行の採用枠は２０００人超。不良債権処理とリストラを優先し採用を抑え続けてきたとはいえ、ちょっと度がすぎるのではないか。

　空前の売り手市場には当然、副作用がある。企業の人事担当者からはこんなぼやきが漏れる。「なんとかなる、という空気が強く懸命さに欠ける」「何の連絡もして来ず面接や内定を辞退する」「会社選びの基準に雰囲気重視のような傾向がにじむ」

　ならば、と企業も対抗手段を講じる。かつては、「根気がない」「中途半端だ」と敬遠していた入社３年以内の転職組、いわゆる「第２新卒」の採用に力を入れる。前の会社の色に染まっておらず、社会人としての基礎は一応備わり、新卒より戦力化が容易という読みらしい。

　大手銀行役員は「大量採用も早い話、質と量の両面で歩留まりを考えたもの」という。何年かたてば相当数が辞めてと、第２新卒採用も要員計画に織り込んでいる口ぶりだ。裏返せば、学生にとって３年は「お試し期間」と割り切れるし、再挑戦も可能。なんともいい時代になった。

　ただ、そんな大企業と学生の駆け引きに振り回され、地方の企業や中小企業は採用に苦しんでいる。そして、何といっても「氷河期世代」と呼ばれる７０年代生まれの層は、時代の不公平を感じ、憤っているに違いない。新卒採用の温暖化もすぎると、やはりよくない。（経済部）



毎日新聞　2008年3月14日　東京朝刊

１人２５０円＝与良正男

　米大統領選の民主党指名争いで大接戦を続けるオバマ氏が２月中に集めた資金は約５６億円、対するクリントン氏は約３６億円に上るそうだ。

　日本では「金権候補」と批判もされそうだが、オバマ陣営によると献金者の９割以上は１００ドル以下の小口献金だと聞くと、市民が政治に参加しようというムードだけは少し見習いたいと思う。

　随分前から日本でも政治資金は癒着の温床になる企業・団体献金でなく、一人一人が自発的に寄付する個人献金にシフトすべきだと言われてきた。２０年近く前には、経済団体が企業の部課長級と政治家との意見交換会をセットするなどして、意識改革を図ろうとしたこともあった。

　しかし、企業社会のおぜん立てには限界がある。その後も個人献金は増えず、今、各党の財政は（受け取っていない共産党を除けば）政党交付金頼みだ。交付金はもちろん税金。国民１人当たり年２５０円払っていることを忘れている人もいるかもしれない。

　日銀総裁人事で国会は大混乱。予算案審議も空転が続いた。今の与野党は一体何をやっているのか、確かに政治記者も説明に窮する。でもこんな状況が続くと「結局、どの党も同じ」「やはり政治家なんて……」という声が再び広がるのを恐れる。

　無党派は決してカッコイイものではない。選挙前だけでなく、日ごろから政党や政治家を有権者自らが叱咤（しった）し、育てていく政治風土をどう作るか。有権者も変わっていくべきだと私は思っている。

　少なくとも２５０円分は政治に口を出す権利が私たちにはあるのです。（論説室）




毎日新聞　2008年3月13日　東京朝刊

焼き尽くされた町の記憶＝磯崎由美

　ある場所を探し、私は東京都江東区の路地裏を歩き回っていた。３年前のことだ。

　一帯は１９４５年３月１０日の東京大空襲で焼き尽くされ、住宅の地図さえ残っていない。かつてこの辺りに当時５歳だった女性の家があった。女性は大空襲で孤児となったが、どこか分からない疎開先で生きているはずの兄を６０年間捜していた。私はそれを偶然に知り、何か役に立ちたいと思った。実家の住所が分かれば、足取りをたどれるかもしれない。

　焼け跡の町に戦後戻ってきたわずかな人を訪ねるうちに、高柳宏さん（７６）に出会った。記憶を呼び起こしながら、紙と鉛筆で地図を描いてくれた。

　途中、急に鉛筆が止まった。「残念ですが、その人は知りません。でも私にも妹がいたんです」。家業は氷屋。自分は店を手伝い、妹は２階でお手玉をしていた。「フランス人形みたいに色白で、みんなにかわいがられて」

　焼夷弾（しょういだん）に焼かれた路面の上を７歳の妹セツ子さんと走った。学校が焼け落ち、突風が吹く。強くつないだはずの手が離れた。セツ子さんは炎の向こうに消えた。

　「ここで私が手を離したから……」。書きかけの地図を前に高柳さんの涙が落ちる。どうしてそこまで自分を責めるのですか。私はそう言いかけて、言葉をのんだ。

　今年の３月１０日も高柳さんは杖（つえ）をつき、犠牲者を供養する東京都慰霊堂を訪れた。線香と花束を手向け、今も氷屋を営む町に帰っていった。

　戦争の記憶が町から消えても、あの日を忘れない人たちがいる。（生活報道センター）




毎日新聞　2008年3月12日　東京朝刊

異界の魔性＝玉木研二

　夜７時過ぎ、東京都心の小石川安藤坂近くで、タヌキとおぼしき動物に出くわした。餌付けされたか、さして警戒する様子もなく、総菜のようなものを食べている。

　「あ、タヌキ」と通行人らが立ち止まり、携帯電話で写真を撮り始めた。じっくり見るより写真にする方が目撃の実感がわくかのようだ。暗がりで人の顔が携帯の発光に青白く浮かぶ様は、いささかゾッとさせるものがある。

　街にもタヌキが生息すると聞いてはいたが、実際顔を合わせると大都会の魔性の異界をちらりとのぞいたような気分になる。と言えば「笑止千万。人間界のネットこそえたいが知れず、制御できぬ異界ではないか」とタヌキは片腹をさするかもしれない。

　その異界には「分別」を溶かしてしまう魔性が潜むらしい。例えば、女子中学生と、いい年した会社員のネット上の「交際ごっこ」が三角関係の泥仕合に化け、警察が乗り出す事件に。高校の校長が元教え子に交際強要の脅迫メールを校長室などから送り続け、逮捕される始末……。

　「魔が差した」ではすまない、何かとりつかれたようなおぼれ方である。見ず知らず同士が引き寄せられるように集まり、車中の練炭で集団自殺する。９０年代以降のこの続発は、たちどころに情報やメッセージが四方に疾駆するネットが可能にした。

　こんな便利な、驚異の能力と影響力を持った「道具」はない。人類社会に文字や鉄器を創造して以来の大変革をもたらしつつあるのかもしれない。だが、たまには電源を切り、何かとりついていないか心の鏡をのぞいてみよう。（論説室）




毎日新聞　2008年3月11日　東京朝刊

英国で老いる日本人＝町田幸彦

　時折、英国で余生を送る日本人の方々にお会いすることがある。留学や仕事で英国に来て、そのまま生活の基盤がこの国にできた人たちだ。そして老いの現実も異郷でやってくる。

　１９７９年からロンドンで暮らす映画プロデューサー、吉崎道代さん（５８）は昨年、在英高齢日本人支援組織を発足させた。団体名は、ＪＣＥ（Ｊａｐａｎ　Ｃａｒｅ　ｆｏｒ　ｔｈｅ　Ｅｌｄｅｒｌｙ）。現在、地元の老人ホームにいるか１人暮らしのお年寄りの日本人に和食弁当を持って訪れたり、１カ月ごとに日本語で気楽に話し合える小集会を開いている。

　「英国生活が長くても、英語を忘れていく人がいる。地元施設の中でなじもうとしてもままならない場合がある」。吉崎さんは、英国生活を続けながら健康問題だけでなく孤独感にさいなまれる日本人を癒やす場をつくろうとしている。ＪＣＥ委員会のメンバー７人が中心になって日本人学生らボランティアの協力の輪を広げてきた。将来の目標は寄付金を集め、在英日本人のケアホーム（介護施設）を設立することだ。

　在英日本人は６万人に達した（在英日本大使館調べ）。そのうち約１万人が５０歳以上とみられる。この地で英国籍を取得して暮らし続ける人もいる。

　かつては海外生活を夢見て渡航した若者たちが老齢を迎えるようになった。彼らに日本人の気分のままでくつろげる「終（つい）のすみか」があってもいい。

　ＪＣＥの問い合わせ先は、japancarefortheelderly@googlemail.com（欧州総局）




毎日新聞　2008年3月17日　東京朝刊

米国と北朝鮮の願望＝町田幸彦

　英国は北朝鮮と国交がある。北朝鮮の李容浩（リヨンホ）初代駐英大使は０３年１２月、英上院委員会室で演説し、英国の外交的役割について次のように期待を強調した。

　「我々は直接のチャンネルをもたない米国との意思疎通のために英国が橋渡し役になり得るとみている」

　この会合の参加者によると、発言内容をオフレコにしなくてもいいと李氏は応じ、彼の滑らかな英語もあって新鮮な印象を与えた。

　昨年赴任した後任の慈成男（チャソンナム）現駐英大使も含め、北朝鮮は米国との交渉経験者をロンドンに送り込んでいる。英国側も米朝間のパイプ役を務めていることを認めている。

　慈大使は４日、英上院での英朝議員交流組織の会合で演説し、質問に答えた。一部の報道で慈大使は文化交流促進を力説したと伝えられた。傍聴した筆者には別のことが通奏低音のように響いていると思えた。それは米朝関係正常化への切望と要約できる。

　北朝鮮の核問題に関する議論の中で、慈大使は「もっと重要なのは北朝鮮に対するテロ支援国家指定など敵国規定の撤廃だ」と述べた。「我々は米国と外交関係がない。信頼構築が第一の課題だ」

　それでは、米国の胸の内はどうなのだろう？　英外交関係者はこう指摘する。

　「米国は本気で北朝鮮との関係正常化を考えている。特にブッシュ米大統領は自分の任期中（来年１月まで）に外交で功績を上げたいはず」

　杞憂（きゆう）であればいいけれど、東アジア外交で日本が十分関与できない悪弊再来の恐れを感じた。７０年代の日本頭越しの米中接近のように。（欧州総局）




毎日新聞　2008年3月10日　東京朝刊

世界へ笑いを＝松井宏員

　大阪の落語家らが６月末からブラジルを訪問する。移民１００年に合わせて、日系人を慰労するためだ。ＮＰＯ法人「国境なき芸能団」がボランティアで企画した。代表は落語家の笑福亭鶴笑さん（４７）。ロンドンなどに計８年滞在し、アパルトヘイト撤廃後の南アフリカのエイズの子どもたちや、トルコ大地震の被災者らを笑いで励ましてきた経験から、「笑いに国境はない」と一昨年設立した。

　鶴笑さんには、ブラジル訪問のもう一つの目的がある。世界で６０人に１人といわれるストリートチルドレン。飢餓や戦争、性的被害におびえる子どもたちに思いをはせようと、「ストリートチルドレンカレンダー」が日本で作られている。世界の子どもたちが希望を託して描いた絵を収めており、今年のカレンダーにはブラジルの１１歳の少女シウバちゃんの絵が入っている。選者としてこの絵を選んだ鶴笑さんは、物ごいをしないで済むよう、彼女に何か芸を教えたいのだ。

　ワールドワイドな活動を展開する芸能団の事務局は、大阪・十三の古ぼけた民家にある。社会派の創作落語を全国に出前する「笑工房（しょうこうぼう）」の事務所で、社長の小林康二さん（６８）が鶴笑さんに賛同し、事務局長を務めるからだ。

　４～６月、ブラジルの渡航費に充てるため、天満天神繁昌亭で笑工房の「旬作落語会」が開かれる。憲法漫談に学級崩壊や振り込め詐欺防止落語など、ここでしか聴けない旬の落語が目白押し。ぜひお運びを。街の片隅で生まれた文化を育てていくのは市民なのです。問い合わせは笑工房（０６・６３０８・１７８０）へ。（社会部）



毎日新聞　2008年3月9日　大阪朝刊