神宮でカモメがツバメに大敗を喫している中、草野球でした。
今日はトーナメント方式の某春季大会の準々決勝、あと３つ勝てば優勝です。
駐車場からこのようなクロカンちっくな脇道を歩いてグランドに向かいます。
ここを歩いているといつも「今日も勝つんだ！」という気持ちになってきます。
そろそろ草野球もナイターでないと厳しい時期になってきましたが、今日はすばらしい好天に恵まれました。ここは芝生が非常にきれいに整備されていますし、また青空がとても気持ちよかったです。
相手チーム ６００ ４４＝１４
さんしろーチーム ４７０ １３×＝１５
今日はもう何度負けたと思ったことか・・・。
さすがに全５５チームも参加している大会のベスト８ともなるとへなちょこなチームはいません。私はいつものように７番レフトで先発出場。うちのエースＦ氏がちょっと乱調な上に今日の相手は強打のチームでした。左バッターがたくさんいて完全にジグザグ打線。そしてみんなバットがふれていたように思います。初回、先頭バッターが痛烈なレフト前ヒット。いきなりするどい打球が私の前に転がってきました。「こりゃ今日は忙しくなるぞ・・・」と感じました。何だかいかにも野球経験者ばかりという様相でした。その後も甘い球は見逃さずに確実に打ってきます。結局初回から６点も取られてしまい早々とコールド負けも覚悟しました。
しかしこのチームはバッテリーに難があるんでしょうね。うちもその裏、四球やヒットで負けじと得点を重ね４点を返します。２回にもよく打線が繋がり一挙７点のビッグイニング。この回はパスボールなど相手のバッテリーエラーもありましたね。なんと１１対６と逆転してしまいました。その後はうちのエースも立ち直り２回、３回を無失点で切り抜けました。
４回表、先頭打者に完璧に捉えられた打球がホームランとなりエースＦ氏は降板。１１対７となったところで元エースＥ氏にマウンドを託します。しかし悪い流れは止められずに４回と５回にそれぞれ４失点。ついに１２対１４と逆転を許してしまいました。私も４回だったかレフトライナーを地面すれすれでグラブに当てるも落球してしまうなど足を引っぱってしまいました。ここでも正直負けたと思いました。
大会の規定で試合は２時間までと決まっており、５回表が終ったところで主審からこの回で終りという通達がありました。泣いても笑っても５回裏に２点以上取らなければジ・エンド。要するに負けです。そしてその最終回、うちは２番からの攻撃でした。まずその先頭バッターが３塁線へセーフティバントを試みるもサードへのポップフライとなり早々と１アウト。この時にも「あぁやっぱり負けだぁ」と落胆しました。
しかし続く３番、４番がよく粘り連続四球で出塁。バッテリーのパスボールもありそれぞれ進塁し１アウト２、３塁の同点のチャンス。ここで５番がライト前へぽとりと落とすラッキーなヒット。３塁ランナーが帰り１３対１４の１点差。 続く６番が今度はセンターオーバーの大きな当たり。やはり３塁ランナーが帰りなんと土壇場で１４対１４の同点に追いついてしまいました。
そして同点でなおも１アウト２、３塁というサヨナラの絶好のチャンスで打席が回ってきたのがなんと７番の私なんですよ。この時相手ピッチャーも２番手に代わっていたのですが、もうアップアップでしたね。そしてきっと変化球がワンバウンドしてパスボールでランナー生還というのが恐かったのでしょう。執拗に真っ直ぐばかり投げてきます。まずたったの２球でカウント２－０と簡単に追い込まれてしまいました。３球目の高めの釣り球を見逃してカウント２－１、そしてファールで３球粘ったあとの７球目でした。やや振り遅れでしたがライト前、いやライト戦ぎりぎりに落ちるサヨナラヒット
なんと自分が試合を決めてしまいました
かれこれ草野球１０年以上やってますけど、たぶんサヨナラヒット打ったのって初めてじゃないかなあ。今日は主審が辛口というかストライクゾーンが非常に狭くスコアは１５対１４と大味な試合ではありましたが、やっぱりこれは最高ですね
ちなみに今日の成績はショートゴロ、レフト前ヒット、四球、ライトへのサヨナラヒットの３打数２安打。私は１試合で１本出ればもう満足なのですが、今日はサヨナラヒットのおまけまでついて大満足の結果でした。そしてやっぱり何よりもチームが勝てたことが嬉しいです。
記念にスコアボードを撮っちゃいました。
対戦相手のチームはこんなユニでした。