製造工程１

低GI値が本格的に脚光を浴びてきた後、ブルーアガベは単なるテキーラの生産のための原材料ではなくなった。もちろん、リュウゼツランから採れる、その他の副産物はサイザル麻の原料だったり、葉っぱから採れるサポニンなどもあるが、最上級のテキーラの象徴であるブルーアガベが突如としてロハス的な健康に良い甘味料と云う新しい商材として欧米で注目されるようになったのは、過去のリポートを読んでいただくと理解できるだろう。

リュウゼツラン（竜舌蘭）で作られたテキーラはメキシコが世界に誇る商品だけに、これまで長いこと生産品質管理も厳しく、日本の消費者が考える以上に近代的な生産設備を誇っており、家内工業のような数量が限られたものとは違う。もちろん、CRT(品質管理評議会）に参画できないような小さなところがどぶろく的に生産をしているところもあろうが、大手のところは、衛生上の管理体制もしっかりしてところが不可欠だ。と云うのも、テキーラを作っている以上、CRTの管理下に入らなければならず、そのための管理および記録は、甘味料のメーカーとして脚光を浴びる前より、テキーラの生産で絞られてきた経緯があり、まさに畑ごとの管理から始まって、ロットごとの糖度の調査など、近代的な管理体制がある。これからも、ブルーアガベの製造工程を取り上げていきたいが、まだ、カバーする範囲が広いので今日は、大雑把な流れを示すことにとどめておこう。ここの事例は iidea Mexico社の製造工程並びに基準を参考にさせていただいた。

抽出圧搾樹液を一次原液タンクに集める
一時濾過：抽出されたアガベか樹液は、活性炭および１マイクラフィルターを通して濾過される。このプロセスは３段階で行われる
加水分解：この段階では原液は高濃度果糖に分解される。樹液は摂氏７０度で３６時間かけて煮詰められる
クロマトグラフィー：ブルーアガベの中立的な特性を引き出すためにミネラル、色素、フレーバーを取り除き、適正なICUMSA値になるようにクロマトグラフィー分離を行う。このステージでの温度は摂氏５０度で行われる。イデア社の新規社内品質基準に基づき、機械的な濾過は0.5マイクラで行われる。
蒸発工程：ブルーアガベ樹液は真空蒸気室に入れられ、最高温度は摂氏７２度で水分を取り除き、ブルーアガベシロップをプリックス74-57になるように濃縮していく。
パッケージング：出来上がった製品はいろいろなサイズの容器に入れられる。イデア・メキシコのサイト