マックホルツ彗星（スケッチ付き）

今日は殆ど満月に近い状態で空は相当明るかったのだが、エリダヌス座の端あたりにいるマックホルツ彗星を観察できた。

真ん中の核とその周りを取り巻くガス雲（コマ）はよく見えた。右上の方に向かって尾が伸びているような気がしなくもないが、これはちょっと先入観のせいかもしれない。

普通、彗星が現れると災難が起こるとされてい。でも、ちょっと「教養のための天文学講義」という本を開いてみると、トルストイの戦争と平和では、彗星を良い出来事と重ねて登場させている場面があるという。

彗星だって星のひとつ。もしかしたら願いをかなえてくれるかも知れない。これから月の出る時間が遅くなると、この彗星はもっと明るく見えるようになるだろう。星に願いをかけてみようよ。東の空高く。オリオン座の上の方だから。

東方三博士の贈り物

クリスチャンではないが、せっかくのクリスマスなのでちょっと宗教の話を。

馬小屋でキリストが生まれたとき、当方から三人の博士がやってくる。その時の贈り物が黄金（gold)と乳香(frankincense)そして没薬(myrrh)だった。それぞれには以下のような意味があるという。

黄金はキリストの王権への敬意、乳香はキリストの神性への敬意を象徴し、没薬は、死体の保存に使われていたことから、キリストの死の予兆である。

でも、それって本当だろうか？象徴と言うのは、人それぞれの心の中で結び付けられた2つの事象である。つまり、象徴に本当の正解はない。それは違うって思えばそれは違う。三つの贈り物だって、みんながそういっているからそうなだけであって、必ずしもそうだという必然性はないのだ。

大体なぜ三人の博士は生まれたキリストに会いに行かねばならなかったのだろう。旧約聖書にかいてあったから？でもなぜその三人が？（三人という数は後から付いたお話らしいが）ついでに言うとなぜキリストは男だったんだろう。別に女であったって構わないような気もする。

大体、こういう質問に対する論理的な探求は、奇跡とか予言とかそういう因果律に支配されない出来事によって断ち切られる。別に、そのことに文句を言うつもりもキリスト教にうらみもない。

写真も同じような気がしてきた。作者の意図によって写真は撮られる。それがそのまま見る人に伝わることもあるが、違った風に捉えられる事だってもちろんあるだろう。何せ文字ではなくて絵（というか写真）しかないわけであるから、見る人がどう思うかは、その人の勝手だ。そして、すばらしい写真がなぜ撮られたか、その写真がなぜすばらしいかという議論の果てには、必ずフォトグラファーの天才的なひらめきや神がかった偶然に帰着される。そこには因果律で説明されるようなテクニックは存在しない。

聖書と写真が一緒？クリスチャンのみなさんおこらないでね。

メリークリスマス