シャチの更年期

シャチに関するニュースを紹介します（National Geographic）。シャチは、メスが閉経する数少ない生物種の1つだそうです。閉経することが確認されている種は、シャチを含めてわずか3つだそうです。生殖を終えた後も長く生きることで、シャチのメスは自分の子ども、特にオスの子どもが、成熟して間もない困難な時期を生き延びることを助け、その後は孫の養育を助けるそうです。閉経は、シャチ以外ではヒトとゴンドウクジラでしか確認されていない、進化的にまれな特徴であり、シャチの種の繁栄に大きく関与している可能性があると考えられているそうです。