火星の生命探す欧露共同プロジェクト

ロシアと欧州宇宙機関（ESA）による火星探査共同プロジェクト「エクソマーズ（ExoMars）」のミッション第1弾として3月14日、無人探査機を搭載したProtonロケットが、カザフスタンにあるロシアのバイコヌール宇宙基地から打ち上げられたそうです（AFPBB NEWS）。ロシア宇宙庁は、グリニッジ標準時（GMT）14日午前9時31分（日本時間午後6時31分）に打ち上げが「無事完了した」と発表。プロトンは7か月をかけて宇宙空間を旅し、10月に火星に到着する予定だそうです。搭載されている周回機トレース・ガス・オービターは、火星の大気圏に突入する数日前に着陸探査機Schiaparelliから分離され、火星の写真を撮影する他、メタンを中心に火星の大気の分析などを行うそうです。