記事/ おじさんたち ここが不人気：エッセイスト・小川有里

「定年日和」

　公民館などでの講座やサークル、クラブなどへ新しく入ってきた定年後のおじさん。にこやかで、気配りができ、謙虚なおじさんたちもいるが、そうでないおじさんたちも多い。おばさんたちは面と向っては言わないが、実はこんなふうに感じている。

　一つ。おじさんは人を褒（ほ）めない。批判と悪口が多い。

　―　地域に出て活動しよう、という意欲は高く評価したい。でも、話し合いでも他人の意見には「それはどうかと思う」「こういう点が抜けている」などとケチをつけたがる。自分が優秀だということを認めてもらいたいのだろうが、印象を悪くするだけ。あるおじさんは○語（外国語）を学ぶ講座で「この読み方表記（アルファベット）は英語ではこう発音するのに（とやってみせ）、なんで○語ではそう発音するのか。おかしいではないか」などと質問して講師を困らせた。それが○語の決まりだからそう覚えればいいこと。素直に習う姿勢を持ってほしい。ま、そのおじさんは友達もできず、1ヶ月でやめていきましたが　―　（A子さん）

　―　私が参加しているサークルにも新しく入ってきたおじさんがいる。発言するのはいいが、人の批判ばかり。彼が休むと会がなごやかな雰囲気になる　―　（B子さん）

　一つ。おじさんは準備や後片付けに加わることを思いつかない。

　―　公民館での勉強会が終わってもおじさんはイスを片付けたり、湯のみを洗って元の場所にしまったりを手伝わず、すっと帰る。現役時代、会議が始まる寸前に入室し、「お茶は女の子が入れて目の前に出してくれるもの、片づけてくれるもの」だったので、準備や後片付けに加わることを思いつかないようだ　―　（C子さん）

　A子・B子・C子さんは口をそろえてこういう。「こういうふだと新しい場所で友達はせきない」と。

　おばさんたちが感じる「おじさんたちのここが不人気」はまだある。次回にも書きます。おじさんたち、お楽しみに。あ、楽しんでもらうことではないかな。　　　　　　（毎日新聞夕刊）

　「おじさんは人を褒（ほ）めない。批判と悪口が多い。」か。実におじさんたちの特長をとらえているな。小父さん（私）も正体はそんななんだが、外に出かける時とブログともだちと交流する時は、猫かぶっている。だって仲よくしてもらわないと何も始まらないもの。だけど古顔になってくるとだんだん正体が現れてくるものだ。反対にこのエッセイを読んでほっとした。世の中のおじさんたちが小父さん的だったもので・・・。