弘法市は毎月21日にあるがとくに12月の終い弘法と1月の初弘法がとくに賑わう。
人がおおくてとてもみんな見て廻ることはできず、目的の品物も見つからず、あまり買うと荷物になるので、干し柿と干しイモ、干し鱈,すぐき(京名物かぶらの漬物)を買い帰ることにした。
車できていればもっと買えたが、市のときには大きな駐車場も店で一杯なので車ではこられない。この後歩いて20分ほどの所にある西本願寺へ向う。
雑踏を押し分けながらすすむが思うように歩けない
ここは少し通路も広く余裕がある、東寺五重塔が望める所。
沢山の植木屋さんがきていた、梅 ぼけの木など賑やかに並んでいた.
此処からは拝観料がいる金堂、講堂、五重塔などが拝観できる。(初弘法②東寺HP参照)
東寺HPより
元々”縁日”とは神仏がこの世と”縁”を持つ日とされており、この日に参詣すると大きな功得があるということです。東寺では祖師空海入寂の3月21日を期して毎月21日に御影堂で行われる御影供のことを指しています。
当初は年に1回行われていたものが、1239年以降は毎月行われるようになったそうです。
一方、人々が盛んに参詣に訪れるようになったので、当時『一服一銭』と言われるごく簡素な屋台で茶を商う商人(茶店の前身のようなもの)が出てくるようになり、江戸時代には茶店だけではなく、植木屋や薬屋なども出てくるようになりました。これが現在の「弘法さん」の起源だと言われています。
現在では多数の露店が立ち並ぶ縁日となっていて、縁日を目的とする人も少なくなくなっています。
境内のすぐ横まで広がる露店は常時およそ1200~1300店ほどで、毎月約20万人ほどの人が訪れています。
その内容も様々で、骨董・古着・がらくたなどが売られていますが、フリーマーケットなどと違う点は「みんな一般の人」ではなく「業者さん」が出店しているところでしょう。ほとんどの方が別の場所でお店を構えていて、弘法さんの日には露店を出している、といった感じです。
弘法さんは毎月21日の朝5時ごろから夕方4時ごろ(日没ごろ)まで終日行われていますが、開店・閉店時間は季節や天候、出店者によって変化します。基本的には雨天決行ですが、たとえば古着屋や骨董など雨に弱い商品の店は開店休業状態だったりもします。
お客さんの層もご年配の方だけではなく、若い方や家族連れ、外国人の方なども多く、歴史ある弘法大師信仰の場と立ち並ぶ露店、店の人とのやりとりや珍しい品々を見ているだけでもとても活気ある楽しい縁日です。
また、毎月第一日曜日には骨董市(がらくた市)も開催されており、こちらも大盛況です