エルソル大阪物語■34■「学文路」

■３４■


「水落君、今度遊びに行っていい？」
武ちゃんと同じ２歳年上の和歌山水落君の家を訪ねます。

朝、南海高野線に乗り、和歌山方面に向かいました。
電車は殺風景な河内長野を通過すると和歌山県に突入します。

「学文路（かむろ）駅」に到着しました。
学文路駅は和歌山橋本市の外れにありました。
学文路駅の「５枚綴りの入場券」は受験シーズンに人気でした。
５（ご）、入場券（入）、学文路（学）、で「ご入学」なのだそうです。

駅は高台にあり、長い階段を下ります。
下り終える頃に水落君が迎えに来てくれました。
水落「遠かったやろ」
上田「いつもここから難波に通ってるんやね～、大変や」

橋本市の街は川向こうにあるらしく、川沿いの田舎道を歩きました。
水落「この川、紀ノ川やで、そこそこ有名ちゃう？」
上田「知ってる知ってる、何かウチの田舎と似てるな～」

車のすれ違いが困難な細い道路をクネクネと上ります。
坂道には住宅が密集していて、その中に水落君の家がありました。

水落君は母親とお婆ちゃんとの３人暮しでした。
　上田「おじゃましま～す」
水落母「上田君一人暮しやろ～？後でご馳走してあげるサカイ」
　　　「楽しみにしとき～」

離れにある水落君の部屋に行きました。
部屋に入ってすぐに目に付いたのは大きな船の模型でした。
上田「これ何の船？」
水落「日本丸、知らへんの？」
　　「海洋学校で航海の訓練に使う船よ、昔今治でコレに乗っててんよ」
上田「へ～～」
　　「ところで関美の先生はどう？慣れた？」
水落「今年の生徒は悪いワ！僕らの頃みたい（笑）」
上田「ハハハ～、そりゃヒドイね」

水落「しかし上田君根性あるな～」
　　「まだ店探ししてるんやろ？」
　　「僕なんかとっくにケツ割ってんのに・・」
　　「僕が初めて就職した店は奈良五條の大型店でな～」
　　「シェービングで手が震えるヤツなんかイラン！とか言われてな」
　　「『いつでも辞めてくれてええで』やて・・冷たいもんや」
　　「同じ新人より歳くってるからな・・冗談に聞こえへんかったワ」
　　「他にもいろいろいじめられてな～」　
　　「上田君がええタイミングで関美職員の話をくれたんよ」

上田「そうやったんや」
　　「でも、いずれは散髪屋に戻るんやろ？」

水落「いや、もう散髪屋は目指さへんと思うワ」
　　「自分はやっぱり客商売より会社員向きかな・・」

部屋のドアが開きました。
水落母「お昼食べましょか～」

母屋に招待されると、大皿にお寿司が並んでいました。
久しぶりの豪華な食事は、米のひと粒ひと粒が美味しく感じました。

水落「魚は高知のほうがエエのと違う？」
上田「無職の今は何食ってもおいしいですワ・・、いやホンマに」

水落「上田君ビール好きやろ？昼間やけどエエやろ・・」
キンキンに冷えたビールがコップに注がれました。

水落「いいお店が見つかるといいね～」
上田「さすがに悩むワ～」
　　「自分が正しいのか、間違っているのか・・」
　　「自分でもようワカランなってきたし・・」
　　「今すぐにでも働きたいんやけどね」
　　
水落「もっとゆっくり考えてもエエんちゃう？」　
　　「上田君まだ二十歳やろ？」
上田「ハハハ、武ちゃんにも同じ事言われましたワ・・」

久しぶりに食べた高級料理がイケなかったのか、
冷えたビールがイケなかったのか、
お腹が痛くなりトイレに向かいました。

トイレに行く途中にお婆ちゃんとすれ違いました。
婆ちゃん「カッちゃん（水落君）か？、何か変わったな～」
　　上田「あ、いや僕は・・・」
お婆ちゃんは僕と水落君を間違えたまま少しの間喋りました。。

夕方になりました。
水落「何やったら、泊まっていってもいいんやで」
上田「いや、もう帰りますワ、ご馳走さまでした～」
水落「学校で募集来たらすぐに連絡するから・・」
上田「よろしく。」
　　「やっぱり、こんな時は人に会うのがエエな～」
　　
夕暮れの坂道を下り、紀ノ川に出ました。
川原のある川の風景は癒されます。

「やっぱり、頑張るしかないな」

学文路駅では、
「５枚綴りの入場券」を買おうとポケットに手を突っ込みました。
わずか５００円の券にお金が足りませんでした。

すんなりと「ご入学」とはいかないようです。

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先生らしくなった水落君と