実家に帰る途中、飯田から、旧上村と旧南信濃村方面を経由してみた。
いまは合併して飯田市になってしまった村だけれど。
飯田市街地から、なぜか山間に突如現れる三遠南信自動車道を経由し、国道152号線へ。
旧南信濃村へ続く道は、超高規格だったり、ときどき国道とは信じられなくなったり。
そして、木沢という集落に着いた。
旧南信濃村。
旧国道152号線に面して、旧木沢小学校があった。
「旧」の数が、その地区がいかに現代から遠ざけられているのかうかがい知れる。
その木造校舎は、誰でも見学ができる、と郵便局の方に伺った。
校庭に車を停め、木造校舎に、スリッパに履き替えて踏み込む。
だれもいない空間。
すこしワックスの匂い。
第一学年、という部屋には、ランドセルまであった。
平成3年で、時は止まったまま。
廊下のオルガン。
唱歌「富士山」を弾いてみる。
小学校、の音がした。
不思議な時間。
当時の小学生のメッセージだそうだ。平成3年。
よく考えると、16年も昔。
この字を書いた児童は、自分より先輩。
目を閉じる。
思い浮かぶのは、教育実習の場面。
無言の授業。
黒板の声がする、気がした。
それは、長年この黒板を使った先生か、それとも子どもたちか。
戦争に行く兵隊を見守り、いくつもの歴史を迎え入れたこの校舎。
いつまでも、この場所で日本の行く末を、見守っていてくれるだろうか。