悲劇のお代わり ～南門通り・明華～

　南門通りシルクロードに「明華」という小さな中華料理店があります。地味なお店ですので、お客さんは観光客よりも地元の人々が多いのが特徴です。
　今日（２月１５日）は栄楽園に行こうと思っていたのですが、この店の前を通ったら、ランチメニューに「サンマーメン＋小ライス（６５０円）」があるのを見てしまいました。
　サンマーメンという文字を見たら、なにがなんでも食べてみたくなる探偵団です、急遽、予定を変更して「明華」に突入。
　今日はお客が多いにもかかわらずタバコを吸う人がいなくて、ホッ。
　

　
　サンマーメンと小ライスが来ました。まずはスープを一口、ズズズー。
　甘味が感じられません。サンマーメンといえば、トロミの混じった醤油系のスープに、少し甘い味が加わったのが特徴です。どうもサンマーメンのスープらしくありません。
　でも、スープはアツアツです。それにしても熱いと思ったら、イスの後ろにストーブがあったのでした。

　次は具の点検です。肉は細切りではなく薄切り。それに基本のモヤシ。あとはタケノコ、小松菜、玉ネギ、それから名前の分からないキノコが入っていました。
　お味のほうは、まあ、それなりというんでしょうか、ライスが付いて６５０円という感じでした。
　今日食べたランチは「麺＋ライス」でしたが、「料理＋ライス」の定食スタイルもあります。
　隣のテーブルでは若いサラリーマンが定食スタイルのランチを食べていました。料理はよく見えなかったのですが、たぶん野菜と何かの炒め物だったと思います。
　大柄な彼氏はご飯を２杯食べるつもりだったのでしょう、料理の減り方と、ライスの減り方に明らかな差がありました。やがて料理を半分残して、店の人に『ご飯のお代わりお願いしまーす』と叫びました。
　すると奥から女将さんらしき方が出てきて、『別料金になりますけど…』との返事。
　それを聞いたオニイサンは『エッ?!』と言ってしばし沈黙。
　
　そして小さな声で、『じゃあ、いいです…』
　あとはむなしく料理を食べるだけ。肉のかけらを箸でつまみ、うつむいたままボソボソと食べていました。
　あーあ、なんということでしょう。２杯目のご飯のために残しておいたお肉と海老が、お相手のないまま一人（？）寂しくお口の中に放り込まれていきます。
　料理というものは、それだけで食べても美味しいのですが、ご飯と一緒に食べるといっそう旨みが増すものです。あまり味のないご飯が、料理の味を引き立てる効果があるのでしょう。
　せっかくの料理が半分、台無しになってしまったのです。