仏像を巡って ２６： 中国の神像の始まり ４

＜　１．三角縁神獣鏡、京都、３世紀末の古墳から出土　＞
中国の神像と霊獣が浮き出されている。

今回は、神像の前触れについて見ます。
それは紀元前後（漢の時代）から唐の時代に起こりました。


神像の前触れ
古くは、権力者の墓に精緻な青銅器（煮炊きや酒の器など）が副葬されていたが、やがて死者の身の回り品（銅鏡など）や画像石（壁画）、俑（土人形など）に替わっていきました。
やがてそれら副葬品に、文献で神と呼ばれる人物像（西王母など）が表現されるようになりました。


＜　２．　銅鏡と画像石　＞
銅鏡は戦国時代（前５世紀頃）から始まった化粧用の鏡だが、やがて祭祀の重要な道具となり、たくさん副葬された。
画像石とは、地下の墓室の壁面に線刻された画像のことで、後漢時代に多く造られた。
そこには生前の華やかな場面、車馬行列、饗宴などや、吉兆の図、儒教思想に基づく図、入口や門には神獣、神仙の図が描かれた。

図Ｎ、Ｏ：　神人龍虎画像鏡、青銅製、直径 19.6cm、後漢中期（後２世紀）。
多くの銅鏡の裏面には単純な模様が施されていたが、後漢中期からこのような神獣鏡が多く作られた。
これは神仙思想を反映し、不老長寿の理想を文様化したものです。
実物Ｎの裏が鏡面で、その浮き彫りを図示したものが図Ｏです。
中央上下に西王母、東王父が配され、それぞれ３人ずつの侍神が膝座している。
中央左右に青龍、白虎が対置されている。

後に、これらの神獣鏡（図Ｎ、Ｏ）はさらに多数の神々で埋め尽くされるようになった。

図Ｐ：西王母の画像石、後２世紀。
西王母は頭に髪飾りをいただいた女神で、崑崙山に住む半人半獣であり、不老不死をつかさどる神とされている。

図Ｑ：　漢代の画像石。
龍と虎の上に座す西王母と九尾の狐、三足鳥と動物達が描かれている。


副葬品の人形の変化


＜　３．唐三彩、粘土の素焼人形、副葬品、７―８世紀　＞
図D：　西域（中央アジア以西）の人々が造形されている。
図E：　女性像。当時の美人はふくよかであった。
図F：　鎮墓獣。墓を守る為に怖い形相をした人獣が造られた。

人形が副葬されるのは、秦の兵馬俑から盛んになったが、唐代になるとカラフルな唐三彩が普及した。
デフォルメされている箇所はあっても、かなり写実的になっています。
これらは死者の冥福を願い、また恐ろしい人獣の像により魔除けを願った。
死者と共に埋葬される像は、来世への信仰にもとづいていた。

まとめ
やがて、人々は死者を敬う為に、供え物を獣の象徴から人間らしい図像で表現するようになった。
しかし、それは死者の安寧や現世の不老長寿を祈願する為のものであった。
唐三彩にしても、像は写実的な市井の人々であり、万能の神ではなかった。

万能の神が出現するには、今一歩の発展が必要だった。
次に続きます。