布団の中のねこ

　これまで寒い季節でも滅多に布団の中に入ってくることのなかったみゆちゃんが、最近はよく入ってきます。人間カイロ付き布団が暖かくて心地いいということにようやく気づいた、ということかもしれませんが、賢いねこはそんなこと最初からわかっていると思いますので、たぶん違う理由でしょう。みゆちゃんは長いあいだ、一番上のお姉さんとして、クールで大人っぽいキャラを演じてきましたが、ここ数年は「もういいや」と思ったのか、ほかのねこの前でも従来の甘えん坊な姿を見せるようになりました。それで寝るときも、お母ちゃん一緒に寝ようよ！ということなのかな、と思ったりもします。みゆちゃんが布団に入ってくると、暖かくて可愛くて、それはもう至福の眠りと言いたいところなのですが、時々暑くなりすぎて怖い夢を見てしまったりもします。
　布団の中でぽかぽかするみゆちゃんをなでながら思い出すのは、20年くらい前に―もう20年もたつのかと改めて驚いてしまいましたが―一緒に暮らしていたデビンちゃんというねこのことです。デビンちゃんは黒白ハチワレの小柄なねこで、鼻にちょびひげのような模様がついている女の子でした。
　デビンちゃんも寒い季節はよく布団の中に入ってきました。みゆちゃんと同じように、私のお腹のあたりまでもぐってきて、そこにもたれて寝るのです。
　ただ、デビンちゃんにはおかしな癖がありました。布団に入ってしばらくすると、突然、何の前触れもなしに私のお腹に噛みつくのです。それも甘噛みとかじゃれて噛むとかいうようなものではなく、本気かと思うような結構きつい一撃でした。
　そういうわけで、可愛いデビンちゃんと一緒に寝るのは幸せなのですが、いつ噛まれるかとお腹のあたりが緊張して、ちょっぴりスリリングでもありました。
　寝るときはすっかり布団にもぐっているデビンちゃんですが、そのうち暑くなるのか息苦しくなるのか、朝目が覚めると、私の横で、布団からちょっと顔を出し枕の上に頭を載せて寝ていました。
　人間の何分の一くらいの身長しかないのに、一人前に人用の枕と布団で寝ているところがなんとも可愛らしく、毎朝萌え死にしそうでした。
　みゆちゃんも枕で寝てくれたら可愛いと思うのですが、布団の中に飽きると、ねこの気まぐれでぷいと出て行ってしまいます。


↓20年くらい前の携帯電話で撮った写真なので小さなサイズしかありませんが、起きたところのデビンちゃんです。