母からのクリスマスプレゼント

クリスマスイブ。
世の中はオミクロン株で
またコロナの不安の年末だが、
ともかくイブがやって来た。


今年はとにかく母の出来事に尽きる。
施設と病院の送り迎えの繰り返し。
そのあと半年間は家で介護をした。
そして最後は11月、
自分の部屋で、私達家族に看取られながら旅立った。

５年前に亡くなった父の元に行き、
本人は安心出来たかもしれない。
家には二人の遺影だけが残った。
そんな中で迎えた最初のクリスマス。


うちは年賀状印刷の仕事などしているので、
年末は忙しい時期だった。
家で特別クリスマスパーティーなどした記憶はない。
ただ、一度だけ「サンタクロース」は来た。

小学生の、何年生の時だったか忘れたが、
楽器のピアニカが欲しくて、
母にはその事を話した。
そして12月25日の朝、
枕元にリボンのかかったピアニカがあった。

年末年始、そのピアニカを吹きまくった。
嬉しかったと同時に、
サンタクロースなんて存在せず、
母が買って来たのだろうとも感じていた。

今思うに、うちの場合お金よりも、
買いに行く時間のほうが無かったのでは。
一番忙しい時にこっそりと楽器店まで行った母。
それをとても感謝している。


父も母も、クリスマスだからといって
あの世で一緒に食事しているとか、
そういう事も無いであろう。

「年賀状の枚数減ったな」とか、
「紅白も知らない歌手ばっかり」とか、
そんな事をぼやいているに違いない。


今朝は母の好きだったコーヒーを仏壇に供えた。
ささやかだが、ピアニカのお返しだ。