瀬戸大橋25周年

本州・児島と、四国・坂出を結ぶ瀬戸大橋が、
今日で開通25年を迎えた。

1988年４月10日。
本州と四国が、初めて橋で結ばれた。
道路と鉄道の併用橋であり、
車と列車の両方で渡ることができるようになった。


翌年、1989年の１月。
私は、ひとりで瀬戸大橋への旅をした。

岡山からの「マリンライナー」で丸亀に渡り、
そこからは船で児島へ戻った。
鷲羽山からの瀬戸内海を眺め、
下津井電鉄に乗る、のどかな旅だった。


高校二年の修学旅行が四国で、
その時は宇高連絡船に揺られていった。
それから８年後の四国だったが、
白く巨大な橋は、瀬戸の青い海に映えて美しく流れていった。

瀬戸大橋が昔からあったら、
「瀬戸の花嫁」も、「瀬戸内少年野球団」も、
あるいは「二十四の瞳」も生まれなかったかもしれない。


このころ、一人の好きな女性がいた。
何を買ったか忘れてしまったが、岡山でお土産を買った記憶がある。
そして、そのお土産とともにお付き合いが始まった。
それが今の、私の妻である。

この旅が、独身時代の私の最後の一人旅となった。


今はもう、宇高連絡船はない。
下津井電鉄も廃止された。
本四も、３つの橋が架けられて、
四国は本州と同じ感覚になった。


先日、職場で高松出身の若い女の子と話をした。
彼女は、宇高連絡船どころか、
生まれたのが瀬戸大橋の開通後だという。


あれから四半世紀が過ぎた。