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Painted by QP(以下同)
敗戦をロシアで迎えたことを唯一つの理由にシベリアに送られた夥しい日本兵の中に義父もいました。様々な役務にあって義父は凍土の原野を拓り開きレールを敷く労役でした。やがて解放され帰国、国鉄に勤め、結婚し、二女一男に恵まれ、国鉄一家の鉄道員(ぽっぽや)として北海道各地に赴きました。
『ロシアのやったことは本当に理不尽で、多くの仲間が亡くなった。勝手に戦争を始め 勝手に終戦を宣言し 民と兵を外地に置き去りにした国も理不尽だったし、捕虜を酷使したロシアへの憤りと恨みも尽きない。しかし不思議なことにロシア人には親しみを覚え あの時代を懐かしく思い出したりする』と。
そうした話を … 義父が大沼の駅長だった頃、だだっ広い官舎で真夏なのに大きな布団を掛けて寝ころがり、問わず語りに聴かせて貰いました。ですから定年退職し 「シベリア~シルクロード。お母ちゃんにも見せたい」と夫婦で初めての海外旅行に出た際、「あぁ 昔のリベンジやろなぁ」と思いました。
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二十数年前、函館に初雪が降る頃、義父が旅立ちました。微笑しているとしか思えない穏かな表情でした。その頃の義母はちょうど現在の私の歳 … 長女(私の妻)は大阪、次女は札幌、長男は東京 … ですから一人暮らしはさぞ寂しかったことと思います。如何にもO型気質の気丈な義母ではありましたが…。
数年前 … 甥(義妹の長男)の結婚式が札幌であった際、妻と函館に一泊し義母とともに三人で札幌に向かいました。正直、「弱らはったなぁ」と思いました。かつて私と競うように元気に歩いていた姿が浮かび 尚更そう感じました。帰りも札幌から函館まで同行し、背中がとても小さく円く感じられました。
今年に入って義母の居る施設から「ちょっと厳しい状態です」。妻の帰省がふえ春からはほぼ隔週毎に。六月に帰省した際は「意識は殆どないがお互いに気持ちが通うのがわかる」短い面会でした。それから二か月余 … 危篤の報に妻が空港に向かう途中の今朝「亡くなられました」との連絡が入りました。
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【左】結婚した当時、この近くの十字街に妻の実家がありました。【右】四十数年前 孫(息子)と歩く義母
義母の葬儀の日程はこれから!ですが、すでに子三人で「家族葬で」と決めています。今日、日程が決まり次第 私も函館に向かいます。お盆であればとても便の確保は無理でしたが、空路・鉄路とも 前日でもなんとか席が確保できそうです。ここにも義母の思いがこめられていたのかもしれません。
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※ コメント欄は閉じさせていただきました。悪しからずご諒承くださいますように。
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吾輩も猫である~40 http://blog.goo.ne.jp/00003193/e/58089c94db4126a1a491cd041749d5d4
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