一日じゅう墓めぐり

昨日に続き、今日も朝から墓めぐりをした。
一か所だけ探し出せなかった墓があったが、
ほかの１２基はちゃんとさがした。

明日も残った墓をめぐるが、充実した一日だった。

『 いななきは夏の風にのって 』

今から１０年ほど前に小倉競馬場が新装オープンした年に、この本が出された。
その半年くらい前に原稿の依頼があった。
本は１０章に分かれており、その８章を任された。
本が出来上がって頂くまで、どんな構成なのか知らなかったが、
ボク以外の方は、競馬に関連する名の売れた著名人ばかりであった。
その当時、ボクは現役の競輪選手だったので、
競馬を競輪と兼ね合わせて書いたものである。
それが唯一ほかの皆さんと違う視点だったので異色で、新鮮にうつったのかも知れない。
もちろん、その中には小倉を疾走した馬への想いを 「 馬の詩 」 を交えて書いた。

本がテレビで紹介されてから、ほどなくして本を購入した３人の方からファンレターを頂いた。
題材に取り上げた馬への想いと感謝の気持ちが込められていた。
たった３通の手紙であるが、自分の書いた文を読んでくれたことが実感でき、
すごく嬉しかったのを憶えている。

福岡県鞍手町 ・ ラーメン屋 『 さっちゃん 』

鞍手の中心街に 「 さっちゃん 」 というラーメン屋がある。
ちょうど昼時だったので、入ってラーメンを注文した。
出来るまで待っていると、４人組が食べ終わって店を出て行く時に、
３人が先に出て、一人が支払をしようとレジに行き金額を聞いていると、
外から 「 車を動かしてくれ 」 と声がかかり、
財布をゴソゴソさせながら 「 おう！ 」 と言って出て行ってそのまま帰って来なかった。

そんなタイミングでテーブルにラーメンが運ばれて来て、
おばちゃんが僕に、 「 さっきの人たちお金払ろうたかね～ 」 って聞くので、
「 おばちゃん、お金もらわんやったん？ 」 って言うと、
「 どうももらわんやったごとある 」 って言う。
そのやりとりを聞いていたご主人が、 「 お前カネもろたんも、
もらわんやたんも分からんごとなったんか 」 って言い、
最後に 「 そんうち持ってくるやろう 」 ってポツリと言った。

泡盛の原点 「 於茂登 （ おもと ） 」

初めて飲んだ泡盛は 「 深海貯蔵酒 」 だった。
その飲み心地を探していて、 「 於茂登 」 に行き着いた。
それからほとんど於茂登ばかりを飲んでいた時期がある。
その時は、石垣島に行き於茂登の高嶺酒造で働こうと真剣に考えるほど惚れ込んでいた。
今は色んな味を楽しみたい思いから色んな泡盛を飲むが、
やはり於茂登は原点だと思う。