１５年間繰り返し営業へ行って…

ファーンカールアン（和名タニワタリ）と呼ばれる観葉植物の栽培を妻がウドンタニで始めて１５年になる。

丸くロゼット状に葉が出て成長するので剪定が要らず、シダの仲間でも着生種なので水やりは週２回程度で大丈夫だし、慣らせば多少の日当たりも平気。肥料を控えれば小さなままだし、肥料を多めに与えると１年で葉の長さが１メートルを超える大株にも出来る。

管理が簡単で使い易く定番の観葉植物だ。

配達エリアであるノンカイ・ウドンタニ・コンケンの園芸店を中心に扱っていただいているが、妻が何度営業へ行っても、「バンコクで買ってるから要らない」と受け入れて貰えないのが１店舗。

大きなお店でお客さんも多いので、妻はどうしてもお取引をお願いしたく、そこの親戚筋の園芸店から紹介して頂いたり、色々と試したが難しく、今でも年に一度くらいはサンプルを持参しているが、全く反応が無い。

妻も半分諦めて居たが、先週末に問い合わせがあった新規のお客様が、どうやらそこらしいと妻が嬉しそうに言う。

「ご注文を頂ければ配達します」と言うと、「先に農園を見せて欲しい」と言われて遠路遥々御来園。

開口一番が「わ〜本当に作っているんだ。こんなに沢山。私はもっと小さな農園だと思ってた」で、バンコク近郊から買って来た植物をストックして売っている園芸店だと思われていたそうだ。

最近バンコク近郊の仕入先で値上げがあり、従業員の１人が「何でわざわざバンコクまで行って高いものを買って帰る？」と言いながら妻の露店で撮影した植物の写真を見せたらしい。

本当にウドンタニで作っているか確認に来られたのだ。

北イサーンの主要な園芸店の名前をあげて納入しているか尋ねられたので、「貴方のお店が最後で、他のお店は全部私から買っておられる。」と妻が答えると、大笑いされてピックアップトラック満載に購入され、「次は電話するから配達してね」と言って帰られたそうだ。

「お相手いただくまでに１５年掛かったけど、信用して貰えて良かった。」と妻が喜んでいる。