あちゃー！

バドミントンクラブの練習に参加し帰宅途中に、スーパーと激烈な価格戦争をしているドラッグストアに立ち寄った。実家のカビ対策の一環として食器乾燥保管ボックスや食洗器の棚に行くと、店員がハシゴに登り老婦人客の為に高い棚から段ボールを下ろしていた。

老婦人のカートが通路を塞いでいたので見守っていると、カートに段ボールが収まり切らず落ちそうになったので思わず手助けした。店員の女性は年恰好から私を亭主と勘違いしたが、私は単なる通りかかりと即座に否定した。だが、老婦人と同じ年恰好に見られたのは内心ショックだった。

気を取り直して東京から子供の家族が来たがカビが酷くて外で風呂に入り食事をした、なので食器乾燥機を探していると助言を求めて話しかけた。その時の彼女の予想外の返事が「あちゃー！」だった、「良かったじゃない、食事を作ったり風呂を沸かしたりしなくて済んだのだから。」

彼女はそう言い放って、忙しそうに別の棚に向かって行った。私は笑うしかなかった。私は来客の為に食事を作ったりできないから、彼女の言う通り何も出来なかったのだがそれでもチクリと刺さった。素人考えで、改築とかハウスクリーニングを頼むとか食器乾燥機とかで済ませるのも容易ではない。それにしてもあの女性店員の言葉はきつかった、家族内で喧嘩でもあったのだろうか。■