ハードウェアとソフトウェア：コンピュータ関係のものはこの２つに分類される

コンピュータ関係のものは、大きくこの「ハードウェア（hardware）」と「ソフトウェア（software）」に分類されます。この２つは基本的なコンピュータ用語でありながら、なかなか分かりやすい説明がありません。

「ware」 は、商品・製品のことですから、直訳すると、ハードウェア（hardware）は「硬い物」、ソフトウェア（software）は「柔らかい物」になります、何か変ですが、意外に、このイメージが役に立ちます。

簡単にいうと次のように考えてよいと思います。

　・ハードウェア（hardware）
　　　・・・「目に見えるもの、さわれるもの」

　・ソフトウェア（software）
　　　・・・「ハードウェアを動かすもので、目に見えないもの」

音楽を聴くコンポで考えると、コンポ自体がハードウェアで、CDに入った音楽が「ソフトウェア」です。

音楽のジャンルに、クラシック、ポピュラー、ロック、ジャズのように様々なジャンルがあるように、ソフトウェアにも、ワープロ、表計算などのように様々なジャンルがあります。


■ハードウェア（hardware）

コンピュータのハードウェアは大きく、ＣＰＵ（シーピーユ）と、メモリ、ハードディスク、周辺機器があります。ＣＰＵはパソコンの頭脳で、メモリはＣＰＵが働く場所、ハードディスクは、ソフトウェアを保管する場所になります。

ＣＰＵは、ソフトウェアをハードディスクからメモリに持って来て動かします。

なお、周辺機器は、パソコンにつないで利用する機器で、プリンター、スキャナー、マウス、キィボード、デジカメ、ＣＤ、ＤＶＤ等があります。


■ソフトウェア（software）

ソフトウェアは、大きく、基本ソフトウェアとアプリケーションソフトウェアに分かれます。

基本ソフトウェアは、オペレーティングシステム（Operating System）略してOSと言われ。ハードウェアに動作を指示するソフトウェアです。Windowsは、代表的なオペレーティングシステムです。

アプリケーションソフトウェアは基本ソフトウェア上で動くソフトウェアで、ワープロ、表計算、ゲームソフト等があります。