知床の海の光の歌：佐藤佐太郎の短歌

・知床の白き海よりてりかへす光のなかにしばし憩ひき・

「冬木」所収。１９６２年（昭和３７年）作。

　佐藤佐太郎の第８歌集「冬木」の冒頭に「オホーツク３３首：３部立て」があるが、その１にあたる「氷海（宇登呂行）」と題する１４首のなかの１首。特徴は結句の「しばし憩ひき」だろう。

　なぜなら、あとの１２首は叙景歌で作者は登場しない。勿論、「氷海」を見ている作者がいるのだが、直接は詠いこまれてはいない。その点この１首は「憩ひき」と作者が登場する。しかも「光のなかに」である。

　眩しいばかりの照り返しのなかで、言葉を失っている作者がいる。「絶句」という言葉がふさわしいだろう。それほどの迫力があったに違いない。

　佐太郎の自註。

「まばゆい白の中にほんとうは『憩ひ』はない。私が『しばし憩ひき』といったのは、それもうそではないが、そう言ってその中に身を置いたことを現わしたかった。」（「作歌の足跡-海雲自註-」）

　人間の感情は複雑である。厳寒の緊張感のなかにあって、ほっとする一瞬があったのかも知れない。だがそうなら、ここは「わが身置きたり」の方がよい気もする。「しばし」と時間の経過を入れたかったのかも知れない。おそらくそうだろう。

　しかしそれによって、やや緊張感が薄れたところも確かにある。ここが難しいところだが、そのせいか、佐藤志満編「佐藤佐太郎百首」にははいっていない。

「氷海」１４首のうち、１２首は叙景歌と言ったが、あとの一首は次のもの。

・さかひなく陸より海となる雪のつづきのところ何かこちたし・

　問題は結句。「何か・こちたし」か「何・かこちたし」か。前者なら「何か・ことごとしい」「何か・おおげさである」となり、後者だと「何を・嘆いているのか」となる。僕は後者だと思う。前者ではいかにも無味乾燥だ。いずれにせよ叙景歌のなかに主観が詠みこまれているのは、一連のなかでの特徴ある一首だ。

「何嘆くべし」「何を嘆くか」とする方法もあるが、これだと擬人法が目立ち過ぎて、わざとらしくなる。佐太郎も苦心したのだろう。結句の文語表現が何かピタリと来ないところがある。「そこはかとなき青のたつまで」の一首には比ぶべくもない。