ルール無用の野球マンガのシーンといえば

　40年前の今頃 週刊少年ジャンプで連載されていたのがアストロ球団。

　昭和29年9月9日午前9時9分9秒に生まれ体のどこかにボールの形のアザが
あるアストロ超人達が沢村栄治の遺志を次いでMLBを打倒するために結成された
チームができるまでの作品だが、70年代特有の熱さ満載で魔球や○○打法などの
オンパレードでルール無用の描写も至る所で見る事ができる。

　特に対ロッテ戦の最終回に2アウトからカミソリの竜こと高尾球六の3ベースで
追い付いた直後に伊集院球三郎が打ち返したセンターへのHR性の打球をロッテ
の助っ人超人のリョウ坂本がジャンプ一番ハリケーンキックでキャッチャーの村上
に向かって蹴り返す。

　これを村上が捕球すればアウトなのだが なぜかホームに突入した球六がスライ
ディングでキャッチャーミットを蹴り上げて落球させてセーフとなり試合終了という
結末だ。

　球三郎の打球がワンバウンドしていれば球六のプレーはOKだがノーバウンドの
場合は村上が坂本の代わりに捕球すればアウトなので、そのジャマをした球六の
プレーは守備妨害という事になる。

　もっともアストロ球団ではアストロ超人の身内である峠球四郎が、アストロ球団
打倒のため結成したビクトリー球団にプロレスラー上がりの力動岩は両手に長短
のバットを1本づつ持って打席に入っていたし、球三郎の兄・伊集院大門はヌン
チャク型のバットで打っていたからルール無視が公然と行われていたので球六の
プレーは当時そこまで目立たなかった。

　他にもアパッチ野球軍ではQL学園相手に最終回一打逆転サヨナラのピンチで
網走が打たれたセンターオーバーの逆転サヨナラHRをセンターのモンキーが
スコアボードによじ登って その上でキャッチをして試合終了というシーンも有名だ。

　ちなみに昭和の野球マンガの金字塔である巨人の星の原作者・梶原一騎は、
元来格闘技畑の人間で野球のルールをロクに知らずに書いていたらしい。

　つまり野球のルールを知らなくてもバッターとピッチャーおよびバッテリー同士の
一騎打ちという形で進める事ができたので、試合展開の妙味という野球本来の
面白さを描ききれてないのは当然だろう。

　とはいえ当時の読者や視聴者が それで満足していたのは実際のプロ野球でも
試合展開の妙味よりもエースとバッターの対決を全面に押し出したスタイルの方を
当時の野球ファンは楽しんでいたのではないだろうかと思うのだ。

　ただし その時代のレベルはシーズンオフの休養期間に観光&接待旅行を兼ねて
来日したMLBのチームにも勝ち越すことができなかったので、日本人選手がMLBで
活躍するのは到底無理だと思われていたぐらい今日に比べて低かったのは一目
瞭然だ。

　巨人の星やアストロ球団などの魔球などを駆使する野球マンガが最近見なく
なったのは、野球ファンや読者の目線が上がった証拠ではあるが純粋無垢に
魔球を見られた時代と今では どちらが楽しいのかは個人の価値観に委ねるしか
ない。