キアゲハの蛹化

　　　　　　　　　　　　　　　【キアゲハの前蛹】


　市道までの道端にフェンネルが元気に殖えている。いつもキアゲハの幼虫が付いていて、毎日観察出来る。このところ朝夕だいぶ寒くなってきて、幼虫の成長が心配だった。
　ほとんどは終令（５令幼虫）になっていたが動きが鈍い。多くのチョウが蛹で越冬するので、蛹の耐寒性や耐凍性は分かるが、幼虫はどうなのだろうか？。
　順調に成長してきた幼虫を見ながら、無事に蛹になって欲しいと思って保護することにした。幼虫自体の耐寒性は心配はないだろうが、動きが鈍く、蛹になれるだろかが心配だった。
　空いていた水槽を利用して、フェンネルの茎をコップに束ねて刺して、１０匹ほどの終令幼虫を葉においた。

　　【フェンネル　キアゲハ５令幼虫】

　約１週間ほどになるが、昨日フェンネルの茎に一回り小さくなった３匹が前蛹体になっていた。日中は庭におき、夜は縁側沿いの部屋の中に取り込んでいたが、７～８匹はどこかへ消えてしまった。蛹化出来る安全なところを探しにいったのだ。
案の定、夏の幼虫の蛹化は前蛹してから１日で皮を脱いでしまうのに、もう３日目に入ったがじっとして動かない。糸かけの様子は見ることができなかったが、皮を脱ぐところを見てみたいとときどき覗いている。
　昨年はジャコウアゲハを飼育していたが、蛹を家の中においたため１ヶ月も早くまだ雪の残る３月始めに羽化してしまってかわいそうな事をしてしまった。蛹化を見届けてから外の自然界に戻したい。