新型車両Ｅ５系「はやぶさ」がデビュー・・・

　２０１１年３月２４日、１９８７年に国鉄から業務を引き継いだ。新幹線高速化やサービス向上、ＪＲ東海のリニア新幹線整備などを進めているが、２０１０年１２月に全線開通した東北新幹線東京－新青森間（７１３．７キロ）に２０１１年３月５日、新型車両Ｅ５系「はやぶさ」がデビューしたのだ。新青森駅では三村申吾青森県知事らによるテープカットが行われた。午前６時１０分、乗客を乗せた東京行き上り一番列車「はやぶさ４号」が発車した。座席はもちろん満員であった。「はやぶさ」にはファーストクラスに当たる「グランクラス」（１８席）が設けられていることが特徴。背もたれが４５度曲がる電動式シートや、専任のアテンダントによる飲食のもてなしがある。グランクラスを含む定員は１編成（１０両）で計７３１人である。グランクラスはまるで、航空機のファストクラスの座席のようだ。「はやぶさ」は東京－新青森間を最高時速３００キロで走り、「はやて」よりも１０分早い最短３時間１０分で結んだ。東京－新青森間を１日２往復、東京－仙台間を１往復する。１３年春には最高速度を国内最速の時速３２０キロに引き上げ、東京－新青森間を最短３時間５分で結ぶ予定である。しかし、本数が少ないな・・・（佐々木和夫）