私が常喫している銘柄はブルーのパッケージ、いわゆるレギュラータイプのAmerican Sprit。それの手巻き用のシャグを買い、rolling machineで巻いている。150g入りの缶はまるでコーヒーか何かのようだ。もちろん添加物ゼロ、混じりっけ無しの無添加。日本には輸入されていないものも含め、このAmerican Spritというタバコにはいくつもの種類がある。そこで試してみたのが同じ150g入りシャグ、US Grownだ。その名が示す通り、アメリカ国内で収穫したタバコ葉を100%使用したブレンドである。利きタバコとでも言えばいいのだろうか、比較をしてみた。
まずは見た目。レギュラータイプがライトブラウンなら、US Grownの方はダークブラウン。色が明らかに濃い。そして葉の香り…US Grownの方が深くて蜜のような甘い香りがする。さぁ、実際に巻いて吸ってみると…
吸い慣れたレギュラータイプは混ぜ物の無い、いかにもストレートという味わいだが、このUS Grownは少し変化する。野球に例えるならばカットボール。一見、直球のように感じるがゆらゆらと変化する。そして葉自体にあったあの甘さを少しだけ感じる。レギュラーと比較すると圧倒的に複雑な味わいに仕上がっている。
結局の所レギュラーとUS Grown、甲乙つけがたい。どちらも旨いのだ。もちろんせかせか吸ったり、吸った煙をすぐに肺に入れてはこの差はわからないだろう。ゆったりゆっくり…煙と戯れてこそである。
Natural American Sprit
http://mutenka-tobacco.com/
Santa Fe Natural Tobacco Company
http://www.nascigs.com/