伊達さんが、久実さんに、話しかけている。
新しい職場の同僚の食事の誘いを断ってから、人間関係が、ぎくしゃくしているのだという。
「気にしなくてよいんじゃない？」久実さんは、いとも簡単に、言ってのける。
二人の会話を聞いていたマスターも、「気の合わない人と食事に行ったって、美味しくないよ」と、同感してる。
久し振りに、この店に来て良かったと、伊達さんは、つくづく思う。
もちろん、自分の頑な性格が、禍いしていることも、分かっている。
でも、この店の人たちは、ごちゃごち言わずに、誰もが、すんなり受け入れてくれる。
ご意見番の加藤のおじいちゃんや、冬子さんは、時には、厳しいことを言ったりするけど、暖かく見守ってくれるし、久実さんや、椿さんは、お姉さん的な立場で、アドバイスしてくれるし、渚や、航は元の職場の後輩達だし、今の職場が、きつい時には、マスターのいるこの店が、唯一の救いだ。
「私も、アルハンブラにいた時、後から入って、店長になったんで、色々、嫌みを言われたり、仕事を頼んでも、断られたり、嫌な思いをしたけど、今は、何もかも一人でやっているから、大変は、大変だけど、やりがいもあるよね」と、久実さん。カウンター席に座る二人の前に、マスターが、温かいココアを、置いてくれた。
こんな暑い日に、冷房の効いた店で、ココアを飲むなんて、凄い贅沢だよと、マスターが、ボソッと呟いた。
