砂漠のオアシス － ナツメヤシの栽培
切り立った素肌の岩山を通り抜けていくと緑がお茂った場面が目に入ります。
１８９０年代１人の中国人が入居、開拓して牧場、野菜園を作りました。これがChina Ranchの始まりです。その後幾度も所有者が変わりしましたが、今でもChina Ranchと呼ばれています。 ラスベガスから西に約６５マイル、カルフォニア州テコパの近くにあります。
現在はナツメヤシが栽培されていて、果実のデーツが収穫されています。
一マイルほどの距離に川が流れており、ここからパイプラインで水を供給してます。
このどこかエキゾチックな光景はハリウッドなどの映画のロケーションに何度も使われました。
ナツメヤシについてる白い布は果実のデーツを虫などから守るために被せてあります。木の下から白い布に中を覗くとまるでぶどうの房みたいです。既に熟した実もあります。腕の長いクレーン車を使って房を切り落としてデーツを収穫します。
ラスベガスにこんな寿司屋さんがあったぁー！！！
ラスベガスのストリップ南端のMGMグランドホテルから車で１５－２０分ほど南に行ったところは閑静な住宅街になっています。その一角のショッピングモールの中にこの寿司屋さんはあります。
店の中央に厨房とカウンターがあり、その周りにはテーブルがおいてあります。４０名ほど入る店舗です。明るい綺麗な店内です。
お腹すいたぁー、寿司腹いっぱい食べたい！という方にはお勧めのデナーメニューが「お任せ食べ放題」です。
写真のような握りが、それそれは次から次に矢継ぎ早に出てきるんです。小さめのシャリに、ちょうっとオーバーサイズにカットしたネタ。一口大の握りは食べやすく、口の中でトロリ、そして美味い味の余韻がいつまでも残ります。さすがです。
今回は旅行会社のIACEトラベルのラスベガス支店長さんとその方の知人でロスアンゼルス郊外にお住みのご夫婦の方と私達夫婦５人での会食でした。会計のチェックをご覧になったロスのご夫婦もびっくり、私達もびっくりその値段の高いことではなく、実にリーズナブルな値段なのです。なかなかこれだけの寿司をこの値段で食べれるところはありません。一人前＄３０（２４００円）なのです。
「一日前に予約して頂くと日本人向けにネタを仕込みます」とのことです。それから食べ放題は一時間、食べ残しは御法度です。
寿司食べ放題ファンには必体験の店
ラスベガスに来てここを素通りするにはあまりにも勿体な過ぎる寿司屋さんです。
Extreme Sushi Japanese Cuisine
10670 S Southern Highlands Pkwy
Ste 104
Las Vegas, NV 89141
砂漠の中の温泉
砂漠の中に温泉があり、リゾート地になってるところがあります。早速、車を走らせことにしました。
ラスベガスから西に約３０マイル、お隣のカルフォニア州に入ります。それから更に４０マイルほど走るとTecopa町につきます。ここには町が管理してる温泉プールと私設の温泉があります。
町営温泉プール
私設の温泉プールのひとつ、このほか３つあります。
私設の温泉にはキャビンが４戸用意されてますが、訪れる人たちの殆どがRV（Recreational Vehicle) 、日本ではキャンピングカーで来ますので、宿泊施設は殆どありません。そのかわり、電源と水道が付いた広いRV用の駐車場が準備されています。
夏の暑い期間は殆ど来訪者はありませんが、気温が和らぐ１０月から５月が沢山のRVが駐車します。一ヶ月と長く滞在する人たちもいるそうです。
砂漠の自然がそのまま手を入れることなく残っています。秋になると枯れた湖も戻ってきます。日本のような施設の整った温泉で美味しい料理とは雲泥の違いですが、これがアメリカのシンプルなリゾートの一面です。
ラスベガスに一店舗だけですが吉野家があります。ネバダ大学のラスベガスキャンパスの直ぐ近くにあります。私達二人とも実は吉野家に行ったことはありません。たぶんニューヨークには店舗が無かったと思います。日本に帰国した際もなかなか機会がありませんでした。
７０名ほど入る店舗は綺麗に整頓されていました。私達が行った時間帯が昼食前のせいもあり、まだお客さんはまばらでした。
「牛丼」と「野菜入り牛丼」をそれぞれオーダーしました。陶器のどんぶりかと思いきや、スタイラーフォームのどんぶり、割り箸も期待したのですが、プラスチックのフォークで、ちょっとがっかり。お客さん食べた後はごみ入れに放り込んで帰りますのでお店にとっては大変な節約です。
学生街でもあり、まあー値段を考えると、こんなものかと納得しました。ローカルのYelp.Comの客の批評ウエブの書き込みを見ると意外と好評です。値段が手ごろで、テイクアウトも出来、簡単に食事を済ますのはもってこいということらしいです。
私達がオーダーをしたのはレギュラーサイズですが、味もまあまあ、適当な量でした。若い人には１ドル追加すれば大盛りがオーダーできます。
「どこかのレストランのデスカントクーポンを持って来れられた方にはチッキン照り焼き丼を一ドル値引きいたします」と書いた小さな札が立ててあります。探せば結構クーポンはありますので、学生さんなどには助かります。ただし期限限定と書いてありますが、いつまでとは書いてないようです。次回を楽しみにクーポンを探しておきます。
今日は日曜日久しぶりに食べ歩き、といってもネット上の仮想の旅、世界の物珍しい、奇妙なレストランを覗いてみましょう。
まずアメリカから。
Medieval Times
外観もさることながら、ドアーを開けて中に入ると文字どおり「中世」です。ここはレストランというよりDinner Theaterです。中世の王家、騎士が出て剣劇、馬に乗って長い槍棒での一騎打ちなどのショーが楽しめます。中世風な料理がでますが、食べ方も中世風でナイフ、フォークなどは出ません。そうです、手づかみでたべます。家族で楽しめる楽しい場所です。アメリカ、カナダに九箇所あります。
いきなり日本に飛びます。
Christon Cafe キリストンカフェー
これは教会の写真ではありません。
「イエス・キリストのステンドグラス窓、ヴァージン・メリー像と絵は、カトリック教会の影響を受けるこの不敬な東京スポット。客はオルガンに演奏を聞きながら、棺桶の形をしたメニューから飲み物やizakaya（日本の小さなプレート）を注文して食べます」と外人さんの評は厳しいです。
「中世ヨーロッパの教会を再現」とカフェー側は詠ってますが、宗教観のない日本人にはさほどのことはなく物珍しさがでいっぱいです。レストランというより「非日常的な」シーンを演出したIZAKAKAでしょう。それが外人さんには奇妙にうつるのでしょう。
もうひとつ日本から
Neko JaLaLa ねこJaLaLa
「小さいアパートとペットが制限された多くの建物がある東京では多数の猫カフェを引き起こしました。ネコJaLaLaでは、客は簡単なコーヒーとお茶をメニューから選ぶことができて、自由に歩き回っている１５匹の猫をかわいがることができます」
秋葉原にある定員８名のカフェーです。猫には「源氏名」があり、おまけにそれぞれの猫にはメールアドレスが付いています。猫の誕生日はいつ？ お祝いして！！！ 念の入ったこと。さすが秋葉原です。
台湾に飛びましょう
Modern Toilet
台北で成功した漫画からヒントとったトイレレストラン。トイレを椅子にして飲み物まで尿器で出す念の入れようです。１２店舗展開してます。私にはどうも。。。。。。
もう一軒台湾から
A380 In-Flight Kitchen
エアーバスA380の内装を施してあります。CAそっくりの服装でサーブーしてくれ、地上にいて機上の旅行体験が出来ます。台湾の人にとっては飛行機での旅行は憧れなのでしょうか。子供の夢をはぐくみそうで、家族そろってのディナーには最適です。
次はイタリアから
Fortezza Medicea Restaurant
刑務所をテーマにしたレストラン、ではなく、実際刑務所内にあるレストランです。 調理、ウエイターなど全て囚人でまかなっています。３週間前の予約必要で、過去の犯罪歴にある人は入れません。レストランに入るにも身分証明書の提示が必要です。もちろんセキュリテーゲートを通ります。
