Sunset at Shionomisaki

　またまた紀伊半島を南下して潮岬までやってきた．もうこの時期になると凍結が怖いので，走り慣れた定番のルートになってしまう．それでも，今回は無事に潮岬で日没が見ることができた．



　潮岬の県道から灯台の下に降りていくことができる舗装路がある．道は急坂でカーブのところにスイッチバックのようなスペースが設けられている．わたしのオートバイでならすいすいと下って行くことができる．辺りには誰もおらず，特等席をゲットできた．



　空は徐々に茜色に染まり，丸くて黄色い太陽がみるみる海の方に向かって落ちていく．ところが，水平線の上には雲があって，残念ながらきれいな日没は拝めなかった．雲の合間から見えたのは，だるま夕日だった．雲の存在が悔やまれたが，それでも久しぶりに見る海での夕景はとても美しかった．



　太陽が沈むとあたりは夕闇に包まれていく．今日も無事に一日が終わった瞬間だった．そして，暖かな紀伊半島と言えど，すこし冷え込みが強くなってくる．さあ，暗くなる前に宿へ向かうことにしよう．



　ふと陸地の方を見上げると，潮岬灯台の灯りが点灯し回っていた．光度は９７万カンデラで，到達距離は３５キロメートルだそうだ．灯台と言えば，青空の下に映える白亜が美しいが，夕闇の点灯した姿も哀愁があってなかなかいいと思う．



　そして，気が付けば，辺りはもうすっかり真っ暗だ．灯台のはるか上空には，半月が煌々と光っていた．