灼熱の七里御浜海岸

　池原ダムで休憩した後は，熊野の七里御浜海岸を目指す．池原ダムから海までは，遠いように思えるが意外と近い．下流の七色ダムまではあっという間で，神川町から三重ｒ３４の峠道を快走すれば海岸まですぐにたどり着く．



　朝から何も食べていなかったので，熊野市内のコンビニで食料を調達してから七里御浜海岸へ向かう．山は涼しかったけれど，海沿いは太陽からの陽射しが容赦なく降りそそぐ．じっとしているだけでも汗をかいてしまうほどだ．それでも，青い海がとてもきれいで，暑さを忘れさせてくれた．



　まずは，海岸へ降りるためのスロープに腰掛けて食事を済ます．後はカメラを持って波打ち際の手前まで行って，暑さでくじけるまで，海をただただ眺めるだけだ．波がかなり強くて，波の音以外は何も聞こえなかった．



　こんなに海が好きになったのはいつからだろう．関東にいたころは，海は混雑するし暑いしで懲り懲りだったように記憶している．それだから，オフロードバイクで山ばかりを走っていた．海が好きになったのは，少なくとも４年前に関西に来てからだと思う．



　２年前の春，コロナ禍になってから，誰もがそれまでなかったストレスを抱え込むようになったと思う．そんな中，熊野や尾鷲のきれいな自然，特に海の景色が乾いた心を潤してくれた．きれいな景色を前にして，カメラのシャッターを切っている時だけは夢中になれる．今までなかった感覚だと思う．



　コロナ禍３年目の夏も七里御浜の美しい海を見ることで，何とか乗り越えることができそうだ．波打ち際に１時間くらい滞在しただろうか．気付けば汗でぐっしょりだ．カメラのファインダーを覗くとき，汗が片側の閉じた目に入り込んで少し痛かった．