霊峰・日光の山々（４９）男体山 「観音薙」

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　霊峰・日光の山々（４９）男体山　「観音薙」　　




六合目到達、目印は岩場に赤いスプレーで書かれている。

ここからは更に、1メートルくらいもあろうか、巨大な岩がゴロゴロしている。

胸突き八丁の登りで、林に入ったり、ガレ場を登ったりを繰り返す。
開けた場所からは中禅寺湖が一望でき、天気がよければ遠くには雲海と筑波山も見えるはずである。


「観音薙」（カンノンナギ）と呼ばれるガレ場を迂回し、西側の樹林帯に入って行く。
　　
麓から見える男体山の山腹には、「薙（なぎ）」と呼ばれる山崩れの痕跡がいくつも残っている。

そのうちのひとつである観音薙は、明治35年の大災害の際に起きた崩壊跡のことであり、ニ荒山神社の西側をえぐり取って中禅寺湖に続いている。

この薙は、長さ2kmに渡り、最大幅180m、深さ30m、面積20haの痕跡で、当時、そこにあった立木観音や出来たばかりの小学校、人家などが押し流され、幾人かの人が亡くなられた。
立木観音（中禅寺；輪王寺別院）はこの時の破壊によって、現在の地に移転されている。



この山崩れは栃木県の中でも大きいものだそうで、現在も県がダムや水路を作り治山工事を行っている。

その結果、ニ荒山神社の西側には斜面をえぐる大きな溝が縦に走っていたが、そこには美しい草花が植えられ、谷間をまたぐ橋が架けられ、緑に包まれた穏やかな光景が広がっている。

そして、麓には「校舎流出慰霊の碑」がひっそりと佇んでいる。


次回、男体山　「八合目・滝尾神社」






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