040702(金) マレー鉄道(シンガポール→KL)(前編)

　朝、目覚ましで起きたのは5:40AM。しかし外から激しい雨音が、しかも時々雷までも！うーーー、全く出発する気がしない・・・。でもとりあえずシャワーだ。相変わらずのバスルームでシャワーを浴び、部屋に戻りベットに横になり考える。もう1泊しようか、いやもう一日シンガポールで過ごしたくない。それともバスでジョホールバルまで行き、その後マラッカに行く、など・・・。
　しかし考えているといつのまにか雨の音がしなくなっていた。あわててパッキング。これは当初の予定通り行けということだ。
　
　昨日シンガポール駅まで行っているので迷わず到着。そこには日本人のおばちゃん(少しおじちゃん)のツアー団体観光客がぞろぞろぞろぞろ。ひさびさにこういうのを見た。チケットを買い、駅の構内の店でジュースと食べ物(ポテトを皮で包んで揚げた物とパン)を買う。すると日本人ガイドが国境越えの際の手順などを説明していた。聞き耳をたてる、なにげに参考になる。
　
　出発の少し前、プラットホーム手前で出国手続き。一組の日本人夫婦が一人で旅をしている自分を不思議がっていた。彼らの片手を見ると、車内で食べるためのお弁当を皆持っている。しかも幕の内弁当っぽい・・・＿|￣|○・・・。あなた達、本当に外国を楽しんでる？パスポートを提示しあっさり完了。
　列車に乗り込むが、・・・？、一番安い席を買ったはずがエアコンつきだ。それに列車の中にテレビまである。思い描いていたマレー鉄道ってもっと20年位前に日本で走っていた列車を想像していたが、少し違った。

　8:30AM出発。30分後ある駅で停まる。ジョホールバルの手前出国審査だ。皆次々と降りていくのでそれについていく。駅舎のようなところで数個カウンターがある。
　日本人ツアー客は、初め、ある人が並ぶと皆そこに並び、他のカウンターに行こうとしない。日本人団体ツアー客の習性だ。
　手続きはあっさり終了。それをすぎたら金属探知機のようなゲートがあり皆ピンポン・ピンポン鳴りまくっていたが、係員が一人もいない・・・無意味だ。再びホームへ戻るゲートは閉められている。おそらく乗客全て手続き終わるまで待っているのだろう。
　ゲートが開き再び列車へ。よく考えてみるとこれがはじめての陸路での国境越えだ。