惜敗！史上初ベスト8入りならず

12/7 0:00 決勝トーナメント1st　日本vsクロアチア戦キックオフ。

前半43分、コーナーキックからのセットプレーで前田が見事に押し込み1点先制で折り返す。
しかし後半、文句の言いようがないクロアチアのクロスプレーから同点に追いつかれる。

前半の安定したプレーが嘘のように失速し、後半両チームともにミスが目立ってくる。
華麗なパス回しによる攻め・・・というよりは、単調なタテパスからの攻撃が続く。
なんだか日本vs日本の試合を見ているような感覚。

何度かチャンスはあったものの、決定打に欠ける日本。
攻められつつもしっかりと守り通して試合は延長戦へ。
しかしここでも両者得点はならず、PK戦へ突入。

と、ここで2:00過ぎ。
仕事で6:30起床の自分は2日間の疲労に負け就寝(´-ω-｀)

オンタイマーTVから流れてくるアナウンサーの残念そうな声
「クロアチア準決勝進出」
で目が覚める。

PK戦だったらどちらが勝っても負けても文句言いようが無い。
ただハイライトを見ると3人のキッカーが見事にセーブされてしまっている。
メンタルも続かなかったのか、敗北の原因の一つなのかもしれない。


とはいえ、今回のワールドカップは終始目が離せない展開で
久々にサッカーも面白いなぁと思えた3週間。
個人的には三苫のボールカットからのドリブル突破シーンは目を見張るものがあったな。
年長者の長友・キャプテン吉田の活躍も良かった。

なんにせよ2大会連続ベスト16入り、更に強豪ドイツ・スペインを破りリーグ戦1位突破という偉業を成し遂げた日本。
今回出場した多くの選手が4年後も参戦するであろうし、次回のワールドカップも期待できるというもの。
まだまだ課題は多いが、着実に進歩している日本サッカー界に称賛。