高価なメニュー（１）
通常の飲食店であれば、まずは味が重要。それに続いて金額となる。迅速さは、さほどでもない。
それが立ち食いそばではガラッと優先順位が変わって、まずは迅速さ。これが最も大事なこととなる。そのあとで金額、安いかどうかとなり、最後に味、美味いかどうかとなる。とにもかくにも「立ち食いそば」と「呑み屋での一杯目のビール」というものは、待たされては意味がない。
そんな性質を持つ立ち食いそばなので、これまで何度か、これはまずい！ とうなるそばを味わった。最もひどかったのは中部地区のとある駅のホーム上の店舗で、わたしは残して返却してしまった。もうかなりの年月が経っているので今は変わっていると思うが、逆の意味でとても心に残る一杯だった。
そこまで記憶に残るものでなくても、イマイチだなぁと思うことはしょっちゅう。しかししょうがない。優先順位が３番目のことだからだ。味わうのなら定食屋に行ってよ、と言われればわたしはなにも言い返せない。
しかし優先順位２番目の金額に関しては、どこに行ってもわりと抑えられている。丼とのセットにしなければ、豪華な具を乗せてもほぼワンコインで済ませられる。この業界、早さの次に安さに重きを置いている様が伺える。
ところが三鷹駅の彩花庵は、サイドメニューを付けなくてもワンコインで済まないのだ。最もワンコインを飛び出すのはこの店のウリの武蔵野うどんで、一般のメニューはワンコイン内なのだが、しかし訪れる客の半数程度は武蔵野うどんの注文なので、立ちそば界では一段高い値段設定の店と言ってもよい。
武蔵野うどんはつけ麺タイプで、きのこ、肉ねぎが５８０円。両方入っているもので６８０円。わたしは肉ねぎにいなり１２０円を付けたので７００円。
５００円玉１枚に１００円玉２枚。わたしは小食で丼を付けることは滅多にないので、この金額の投入はホントに久々だ。
わたしは細長い店内を奥まで進み、食券を差し出した。
（高価なメニュー つづく）
